连年的干旱，迫使人们想尽一切办法改变命运。“求雨”成为一种普遍的活动。<br> 一天，孔繁兹外出路过阳邑村，只见大群村民头戴柳条帽，光着脚丫子，捧着祭品，成群结队向禅房村走去。孔繁兹一问之下，才知道这是去请龙王娘娘回娘家降雨。孔繁兹摇摇头，正要返回，又见一大群人聚在龙王庙前，吵吵闹闹，不知何故，便又上前观看。原来这里也是香烟缭绕，前面一位老道，手执拂尘，闭目养神。孔繁兹正纳闷间，只听老道突然睁开双眼，断喝一声：“上仙来临，还不跪迎!”孔繁兹待跪未跪之际，早被人扯了裤脚，只好随众人跪下。他人虽跪倒，毕竟不知这老道搞什么名堂，不时抬头偷看。只见那老道掣起旁边的签筒，已晃晃荡荡地摇起来。底下早已是寂静无声，光听得签筒里咣咣地响。孔繁兹再一次抬头之际，一支竹签早飞离签筒，直朝他面门飞来。孔繁兹一低头，竹签子已插入脖领。老道用于指住，大喝一声：“有了!”跪倒的人纷纷起来，抬起孔繁兹就跑，孔繁兹还以为大祸临头，拼命喊叫挣扎，那些人哪肯放手。到了庙里，立即有人安排他沐浴薰香。原来刚才是要通过摇签选出一人作为龙王武将，由此人到被妖魔镇守的尖山石洞里，取出一瓶圣水，送给龙王上去遍地布洒。由于选出的人必须身强力壮，能够战胜镇住圣水的妖魔，所以这种求雨方式叫“武祈”，而刚才那些戴柳条帽的队伍，则是“文祈”。<br> 孔繁兹本是生意人，不愿做这种事情。但这时已由不得他了。沐浴完毕，又在他脸上涂了凶神般的脸谱，身上也涂了五颜六色的铠甲——其实不着衣服，然后村民们擂鼓摇钹，簇拥着“武将”向尖山而去。孔繁兹走在前面，完全听从那些人的指挥，光着脚，右手持桃木剑，左手托着净瓶，呀呀晤唔地向圣水洞而去……<br> 等一套仪式搞完，村民们仍不放孔繁兹走，说他祈雨有功，又强留他喝酒吃猪头，算是慰劳。孔繁兹被劝不过，三碗水酒下肚，早已是头晕脑胀，想着家中的妻子，谢过众人，踉踉跄跄就往回赶。<br> 走不多远，天边已是乌云翻滚，紧接着凉风吹来。孔繁兹正被酒力烧得发热，看见云来风起，正觉痛快，哪里想到避雨?遂在醉眼蒙眬中趁机赶路。等大雨浇来，已经是前不着村、后不着店，孔繁兹只好冒雨前进。想到几年不下这么大雨，本是好事，又兼此时年轻体壮，也不甚在意。待雨停时，已经走到离家不远的一个村子边上。太阳从云缝里透出金光，空气是少有的湿润清香。小孩子都跑出来趟水嬉闹，成年人也来到街上看这雨后彩虹。孔繁兹正觉自己一身透湿，生怕被人见笑，刚想躲开。忽听有人喊：“快看，龙吸水!”孔繁兹抬头望时，只见一道鲜亮的彩虹升起在天际，那赤橙黄绿青蓝紫的七彩颜色，在雨后的碧空中显得那么清晰鲜艳。大家都抬头仰望，再没人注意这淋得透湿的人。大家看着看着，又有人说：“东降（当地人管彩虹叫“降”）日头西降雨，北降出来卖儿女，南降出来换皇帝。看，这是南降，看来灾荒就要过去，世道要变了!”<br> 忽然又有人喊：“瞧，这降的一头正在程家庄上，是不是这村里要出圣人啊?”众人又往前跑着看，有人手搭凉篷观望一会儿说：“嗨，那一头分明是在井儿院的位置，说不定这院里要出换代的圣人喽！”<br> <br> 李鸿章破例会见了这个毛头小伙子，对他的见识表示赞赏。李鸿章没有再强留他做自己的助手，而是代表清政府授予他一枚龙图勋章，作为对他的奖励。不过对他赴美留学之事，李鸿章还是脸有愠色地问道：<br> “对于青年来说，继续读书确是好事，但何必飘洋过海到洋人之邦?是不是你认为是中国的书不够读，才要到美国去?”<br> 孔祥熙想不到李中堂竟提出这样的问题，因为在此之前清政府已经派遣几批学生到外国留学了。对于政府这样的决策，孔祥熙认为这个一力支撑着清王朝摇摇欲坠大厦的中堂大人肯定是支持的。他顿了一下，回答说：“倒不是我国的书不够读，而是我想到外国去求些切合实用的学问。”<br> 李鸿章又问：“什么是切合实用的学问?”<br> 孔祥熙说：“我以为凡富国强兵之术，都是切合实用的。比如西人说，声光化电是发达实业之母，而发达实业又为富国强兵之基。研读声光电，当然是到美国去合适一些。”<br> 李鸿章这才连连点头：“你的见解，透辟得很!我们堂堂中华，泱泱大国，之所以被外入侵扰，疆土日蹙，权力外溢，实是因为我们的大刀长矛敌不过洋人的坚船利炮。这些年来我极力主办洋务，就是想把国家在技术上同洋人的的差距缩小一些。你小小年纪，能够参透这层道理，又肯去学习，将来必定前程远大!我今天送你一句话，叫作见闻宜广，学贵专一。老夫等你学成归来，报效朝廷！”<br> 报效朝廷?孔祥熙心里说，我学成归来，一定要推翻这个朝廷的。不过这话他现在不能说。<br> 李鸿章看他不说话，问道：“怎么，你认为我说得不对么?”<br> 孔祥熙一惊，急忙看着李鸿章，装出诚恳的样子说：“大人说得对极了，我在想怎样才能不负大人的知遇之恩呢！”<br> 李鸿章高兴地说：“好好!我这里已经写下了一封信，到美国后面交我国政府驻美大使伍廷芳。有这封我的亲笔信，你在美国留学期间不论遇到什么困难，都会得到人使馆帮助的。”<br> 孔祥熙要行跪拜礼谢恩。李鸿章一时兴起，又按住他说：“且慢!像你这样的人才，虽然不肯屈从我的帐下做助手，我还是要封你一个官衔，使你在美国能够享受政府官员的优待。也使你能在美国学成归国后，已经具备朝廷命官的任职资历。”<br> 李鸿章略一思索，立即填写了一张“全权议和大臣一等肃毅伯随员”的委任状。孔祥熙不知道这算不算正式命官，属于几品，支不支薪俸，又不好相问，只得收下，认认真真地向这位中堂大人叩头谢了恩。<br> <br> 这一晚，霭龄显得特别活跃。她同孔祥熙大谈在国外留学的经历。她是目前有据可查的中国第一位留美女学生。14岁到美国留学途中，因护送的美国牧师步惠廉夫人在日本逝世，步惠廉留下料理夫人丧事，只好孤身前往美国。在那里却受到美国海关官员刁难，被留在船上20多天才得以上岸。当时的沮丧心情她没有多谈，而是绘声绘色地讲了自己在姨夫温秉忠访问美国时，如何随代表团到了白宫，如何在罗斯福总统接见时，抓住总统问她对美国印象的机会，将了总统一军的壮举。“将了美国总统的军?我在美国可连个州长也没见过呢。”孔祥熙最善于自己装傻来突出对方的聪明，不知底细的霭龄果然上钩，谈得更来劲了：“那次会见时，总统问我对美国印象如何，我说了两句好话，他就高兴起来，得意地说：‘我们美国是世界著名的自由之邦，任何人到美国来，都会受到最热情的欢迎!’听到这里，我想起了那一次经历，就反问他：‘你怎么能说美国是自由之邦?我当初为求学而来，刚到旧金山就被你的官员粗暴地拒之门外，竟在港口的船上耽搁了4个星期……’我姨夫怕我闯祸、惹总统不悦，就使劲拉我胳膊，我回过头对他说：‘你拉我干什么?我想这事决不是总统的意思。’接着我又对总统说：‘把一个14岁的女孩子拒之门外，这决不会是总统的命令吧?如果有美国姑娘到中国，她们决不会受这样的对待。我今天把这件事告诉总统，只是想让总统知道下面的情形，更好地治理这个国家。’我说完后，罗斯福总统非常尴尬，只红着脸说了声‘噢，我很遗憾’。就赶紧逃进了休息厅。结果，第二天的报纸上……哎，你说美国报纸上是怎么说的?”<br> 孔祥熙说：“我又不是美国记者，我怎么知道?”<br> 霭龄说：“第二天一些报纸用大字标题登出新闻稿《中国女留学生向向总统抗议美国的排华政策》，例行的官方招待会反被压缩到了不显眼的位置。”霭龄至今还不无得意地咯咯笑着。<br> <br> 1932年5月，上海实业界的许多巨头和在西方留过学的教授，在上海成立了一个叫做“废止内战大同盟会”的组织。这个组织的目的；据通电所述，是防止内战。外祸纷来，源于内乱，只有根除内战，中国才能抵抗外国的侵略。参加这个组织的银行家们拒绝认购与内战有关系的一切公债和借款。宋子文虽然不直接参加废止内战的集会，但他对大同盟的活动表示了明显支持，他表示这个组织终将成为一个“没有一个军阀敢于忽视其意旨”的组织。但是，蒋介石一意孤行，坚持采用“攘外必先安内”的反动政策。宋子文见此情形，便以“把19路军调走的作法在上海金融界不得人心”为由，于1932年6月4日向蒋介石提出辞职。这时候，孔祥熙在欧美尚未归国。蒋介石又感到宋子文筹款有方，便再三加以挽留。结果，他们互相作了妥协。宋子文同意继续担任财政部长之职。蒋介石则许诺将宋提升为行政院院长，并且宋同意用贩卖鸦片的秘密收入支付一部分军费。不久，宋子文发现他再次被蒋介石欺骗了。他为支付抗日军费而发行的公债，受到蒋介石的阻挠，驻热河省的中国军队遵照蒋介石的命令从抗门前线撤退，一仗也未打。汪精卫也从海外回国，坐上了行政院院的宝座。宋子文心灰意懒，决定辞去中央银行总裁职务。他以参加世界经济会议堂而皇之的理由，到美国去进行长达4个月的访问。话<br> 不投机，蒋介石也没阻拦。<br> 在这场矛盾中，孔祥熙更加受到蒋介石的重视。孔祥熙和宋子文虽然有很多相同之处。他们都是基督教徒，都受过美国教育，都同孙中山和蒋介石有姻亲关系，都通过家族关系和个人才能在政界发迹，地位显赫。但是，他们在同蒋介石的关系上却有差别。一位美国人认为，孔含蓄随和，似乎是中国政界的老好人，尽可能地与所有政客军阀表示亲切友好，他对蒋殷勤驯顺，和蒋的关系较宋与蒋的关系更亲密。而宋子文态度生硬，在南京政府中树故甚多。在一段时间内，宋对蒋表现出一种“傲慢”的态度。宋子文自恃不仅是蒋介石的大舅子，还是先总理孙中山的小舅子，两朝国舅的身份，使他有时很不把蒋放在眼里，他认山对的，就只管铁心坚持，任蒋介石说好话拍桌子都不管用。这让蒋介石感到头疼又无可奈何，从心里说，蒋介石非常需要孔祥熙的殷勤和驯顺。
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