《资治通鉴》着眼于为政得失，择取治政史料，略古详今，剪裁运化，系统完备，通览政史，警诫后世。宋神宗听司马光讲读了该书部分内容之后，认为它“鉴于往事，有资于治道”，欣然改书名为《资治通鉴》。司马光曾官翰林学士、御史中丞，最后官至宰相，率史学家刘恕、范祖禹等人，治书十九载，在正史之外，参阅涉猎了稗官野史、笔记、文集、杂史诸书，凡三百二十二种之多，最终成就了它“网罗宏富、体大思精、为前古之所未有”的美誉。
　　《资治通鉴》描绘了战国至五代十国，几十个政权的兴盛与衰亡的轨迹，生动刻画了这些帝王将相的治国为政，待人处世之道以及他们生死悲欢的个人命运。司马光的历史观未必能被令人苟同，但书中记人则神采飞扬，栩栩如生，呼之即出，叙事则词采纵横，汪洋恣肆，抒发心怀清风穆如，长歌慷慨，渲染征战则意气飞扬，一泻千里；辞彩华美逊于齐梁，文风骨气直逼两汉。其内容思想博大精深，求实考信，通古今之变，兼收并蓄拾遗补阙，考评兴衰得失于前世，镜鉴往昔当今于后人，实为一部皇皇大书。
　　《资治通鉴》成书已九百余年，其间语言变易已是沧海桑田，今日之专业学者尚不易卒读，遑论常人？所以，《资治通鉴故事》帮助读者在遴选出的一百余个精彩故事中，体味《资治通鉴》这部被毛泽东通读了十七遍的重要典籍的精神气韵，更有效地汲取古代文化精华。著名画家王永鑫先生主绘的精彩插图，为本书增光添彩。

一、战国秦汉时期
三家分晋
魏文侯用贤
吴起拜将
商鞅变法
孙庞斗智
铁嘴苏秦
孟尝君
趁火打劫
张仪使楚
昭王兴燕
赵武灵王
蔺相如与廉颇
田单复齐
范雎相秦
触龙说太后
聪明误
长平之战
群英救赵
奇货可居
赢政诛逆
蔡泽夺相位
荆轲刺秦王
王翦用兵
筑长城杀儒生
篡改遗诏
刘项起兵
李斯之死
破釜沉舟
刘邦入关
鸿门宴
韩信用兵
举足轻重
垓下之战
田横五百士
诱杀韩彭
萧规曹随
群雄诛逆
七国反叛
武帝肃边
卫青李广霍去病
贰师将军李广利
苏武守节
李陵败降
霍光辅政
王氏擅权
沽名钓誉
王莽篡汉
昆阳大捷
灭新复汉
班超西行
窦氏骄纵
阎门造事
梁冀掌朝
党锢之祸
黄巾起义
讨伐董卓
官渡之战
决胜东南
二、三国两晋时期
失荆州
火烧连营
鞠躬尽瘁
蜀汉降魏
晋灭东吴
杨骏专权
贾后乱宫
八王之乱
刘渊反晋
祖逖北伐
王敦之乱
石门龙虎斗
前秦崛起
王猛治秦
淝水之战
慕容灭秦
孙恩之乱
刘裕除逆
南征卢循
刘裕灭后秦
刘宋代晋
三、南北朝时期
魏太武帝
冤杀檀道济
古弼为臣
宋魏鏖兵
崔浩被杀
太子弑父
刘骏除逆
废帝之乱
萧道成建齐
南齐政变
东昏侯暴虐
陈崔起兵
萧衍建梁
钟离大战
魏分东西
沙苑大战
侯景之乱
高洋建齐
西魏掠江陵
北周灭北齐
杨坚代周
四、隋唐时期
文帝灭陈
突厥朝隋
杨广弒父
杨广巡游
大兴土木
苦征高丽
杨玄感反隋
翟让造反
李渊起兵
隋炀帝之死
翦除李密
扫清王窦
刘黑闼败亡
玄武门之变
贤臣如云
诤臣贤后
唐蕃和亲
废黜太子
征伐高丽
武氏争后
武后预政
李敬业起兵
篡唐立周
中宗复兴
后宫谋逆
大奸李林甫
安史与杨贵妃
内廷风波
安禄山造祸
群英抗逆
大唐战安史
马嵬之变
张巡守睢阳
史思明之死
史朝义败亡
元载计除鱼朝恩
藩镇扩张
三镇反唐
四镇连兵
李希烈反叛
乱兵闯皇宫
朱沘称帝
德宗平乱
李愬谋袭蔡州
扫平藩镇
牛李党争
甘露之变
武宗伐逆
剿灭刘稹
庞勋造反
康承训平乱
王仙芝起义
黄巢进长安
朱全忠降唐
李克用破黄巢
朱玫生祸
朱全忠斩秦宗权
王建据蜀
党羽丛生
朱全忠篡唐
五、五代十国时期
朱全忠建梁
李存勗崛起
晋王灭燕
梁晋争锋
后唐灭梁
秦王乱唐
石敬瑭立后晋
安重荣之叛
契丹灭后晋
刘知远称帝
辽太宗之死
三镇叛汉
郭威建后周
南唐灭蜀
高平之战
后周灭南唐
后周北伐