神经的功能
◆神经系统的构成
生物体既要保持机体的整体统一，又要对外界的刺激产生反应，完成这
一功能的就是具有一定传导方向的神经系统和随血液循环的激素（由分泌产
生）系统。而人类的思考活动则是由最发达的神经系统即大脑来完成的。
植物仅有激素却没有神经系统。完全依赖于周围自然环境的植物，与自
由行动的动物不同，它们可能并不需要动态的通讯体系。在动物当中，简单
的单细胞动物和海藻之类的低等动物也没有神经系统，只有在海葵之类的腔
肠动物及更复杂的动物中神经系统才发达起来。
神经系统是生物体内的信息网络。从脑中枢发出的信号通过神经传送到
身体的各个角落，其传送速度在人体可达30～120米／秒。
神经系统的功能可以划分为三个层次。最简单的是感受外界刺激的感觉
器官（感受器）的信号直接传送到产生应答的运动器官或分泌器官（都属于效
应器），这是一种传令或信使作用。第二个层次是感受器的信号经过适当的
处理后才指导效应器的动作，这就是调整作用。第三个层次则是将来自感受
器的信息先储存起来，将新信息与原先的信息加以比较，发出新的命令，这
就是思考作用。现以神经系统最发达的人类为例，对这三种作用加以说明。
神经系统大致可以分为脑中枢系统和末梢神经系统，前者担当着调整作
用和思考作用，后者主要担负信使作用。末梢神经系统由受大脑意识支配的
运动神经等躯体神经系统和不受大脑支配的控制内脏活动的自主神经系统组
成。
躯体神经系统例如看到蚊子停落在脚上，眼的感觉细胞（感受器）将此信
号送到大脑的视觉区认知有蚊子，再经过运动区、脊髓、手的运动神经驱使
手的肌肉（效应器）运动而拍打蚊子。这样的功能活动也可以不经过脑的命令
直接发生，即感觉细胞感知到蚊子停落到下肢皮肤上以后无意识地动手拍打
蚊子，这个过程是感觉神经来的信号在脊髓内直接传送给运动神经而发生的
，称为反射。
自主神经系统内脏的功能是由两类自主神经即交感神经和副交感神经调
控的（图1—39）。自主神经无意识地调节着呼吸、循环、消化、吸收、分泌
、生殖等基本功能，维持机体的正常状态。表面上两类神经呈现相反方向的
调节功能。如对心脏功能的调节，交感神经使心搏加强，副交感神经则抑制
其搏动。
中枢神经系统统辖神经系统的脑和脊髓称为中枢神经系统。在人类中，
管理知觉的大脑极为发达，属激素分泌器官的脑垂体受下丘脑的调节，而下
丘脑正是自主神经系统的中枢。
◆神经细胞
构成人体的细胞有100种以上，其中分化程度最高的就是组成神经和肌
肉的细胞。这是与其各自功能相适应的，即神经的传递信息功能和肌肉的收
缩功能。
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