6“海底电击手”
有这样一个广为人知的传说。那是在美洲大陆被发现不久，征服美洲大陆的西班牙人编造说，在南美洲大陆的丛林深处，有个国家叫埃尔德拉多，它是世界上最富有的黄金国，那里黄金多得不得了，连街道都是用金灿灿的黄金铺成的。荒诞的传说使一些人做起了黄金美梦。一支由西班牙人组成的探险队前去寻找。他们跋山涉水，艰苦奔波，好不容易越过丛林，进入沼泽地带，来到水塘连片的地区。给他们搬运行李的印第安人却怎么也不肯踏进浅浅的水塘。怎么回事，令探险队员大惑不解。浅浅的水塘有什么可怕，探险队中不乏勇敢好奇者，于是大胆闯入水塘。没走几步，先是哇哇大叫，接着仰面摔倒，幸亏水浅，没有马上致命。两位同伴急忙前去搭救，刚踏入水中，只觉双脚双腿一阵剧烈麻木，也倒在泥水里。难道浅浅的水中藏着什么妖魔鬼怪不成？人们被吓得赶紧退避三舍，不再敢贸然下水。几小时后，才将倒在水中的3个人拖上岸来，虽有幸生还，但麻木的双脚双腿，几天不好。
还有一个更惨的故事。那是在第一次世界大战期间，有一骑兵队要经过南美洲森林的河边。其中一个骑兵在趟过浅水的时候，人与马同时怪叫起来，接着人仰马翻，倒地落水，未来得及抢救，人与马双双溺水而亡。
此后，关于南美洲森林水塘中藏有妖魔鬼怪的传闻越传越玄乎。后来人们发现，在其他海域也曾多次发生过类似的现象。有一次，一群少年在近岸浅海挖贝戏耍，突然，一位少年惊叫一声，便晕了过去，摔倒在水中，幸亏伙伴急忙上前救助，才未造成严重后果。大家问怎么回事，少年说：“触电了！”奇怪，附近并没有通电的线路，只是在少年惊叫时，有一个像鳖一样的动物从他脚下窜出来。赶来的渔民说，那是电鳐，也叫晕倒鱼，是它身上带电。
大干世界，无奇不有，鱼竟然也会发电。海中能放电的鱼已发现500多种。电鳐是其中之一。电鳐是鲨鱼的近亲，体形如压偏的鲨鱼，体盘呈团扇形。在电鳐两边的鳃孔和胸鳍之间，各有一个大型的肾脏形、蜂窝状的发电器，是由鳃部肌肉变异而成，一块块肌肉纤维组织组成的电板重叠而成六角形柱状管。在这些电板之间，充斥着胶质状物质，可以起绝缘作用。每一块电板腹面有神经末梢联系着。这一面为负电极，其背面为正电极。当大脑神经受了电激或兴奋时，这两个发电器就能把神经能变为电能，放出电来。电鳐发的电压一般在70～100伏之间，最高可达220伏，每秒钟放电50次。它发的电不是直流电，也不是交流电，而是脉冲电。就是说，每放完一次电，需静息片刻，再放电，再静息。电鳐放的电一般危及小生物，对人类生命不会造成大的影响.有些发电鱼则能危害人类生命，如电鲶鱼可发出350伏的高压，而我们电灯用的交流电为220伏，故人称“海底电击手”，或“有生命的发电机”。电鳗鱼就更厉害，它发出的电压可达600伏，最高甚至达880多伏，是一般交流电的3～4倍，足以电死人畜。一条两米多长、20多千克重的电鳗，一瞬间就能电死成群的鱼虾，给渔业生产造成严重损失。如果把一万只电鳗同时发出的电蓄集起来，足能供一列电力机车开行几分钟，对人畜及海洋生物的危害自然是致命的。
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