一、土壤及其肥力概念
土壤是覆盖在地球陆地表面上能够生长植物的疏松层。土壤不仅具有自己发生发展的历史，而且中一个从形态、物质组成、结构和功能上可以剖析的物质实体，它被看作是一个独立的历史自然体。在自然环境中，土壤是运动着的物质、能量系统，它包括物质，能量的输入、转化、迁移和传递过程，同时它又是一个开放系统，与环境之间不断地进行物质、能量的交换和转化。土壤是绿色植物生长繁殖的自然基地，植物根系深入土层，从中摄取营养物质与水分，建立起多种多样的植物社会，提供人类赖以生存的谷物、肉类、禽蛋、果品、纤维和木材等。同样也是多种养殖业、天然植被和动物生活、繁衍的场所。因此土壤是人类赖以生存、发展所必需的生产资料，是人类劳动的对象和产物，是一种极为重婴的自然资源。人类面临的社会问题，无沦人口、能源，或是环境、生态都与土壤资源密切相关。
土壤之所以成为绿色植物生长的自然基地，就是因为它有肥力。所以说，肥力是土壤的基本属性和本质特征。土壤肥力是指土壤为植物生长供应和协调养分、水分、空气和热量的能力。这种能力是由土壤中一系列物理、化学、生物过程所引起的，因而也是土壤的物理、化学、生物性质的综合反映。土壤中养分、水分.空气、热量四大肥力因素不是孤立的，而是相互联系和相互制约的。植物良好生长不仅要求土壤中渚肥力因素同时供应，而且必须处在相互协调的状态。在农业生产中，人工调节土壤肥力，不仪要调控土壤中的营养物质，还要创造适于植物生长的整个土壤条件。
二、土壤在地理环境中的位置和功能
土壤是地理环境统一体中一个组成要素。土壤形成开始于有有机体生长的陆地表面岩石风化物上，这些有机体在生命活动中，进一步分解了岩石，并从中吸收和集中必需的矿质养料，同时使陆地表层富有植物营养元素和岩石所没有的含氮有机化合物，所以土壤与岩石有本质的区别。在土壤的形成过程中土壤还与水圈、大气圈不断进行物质、能量交换。土壤在地理环境中总是处于大气圈、水圈、岩石圈、生物圈之间的界面上，而且成为它们相互作用的产物。（图0-1）。
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