作家韩东以诗歌和长篇小说为人所知，但他的中篇小说亦堪称当代汉语文学的优秀之作。本书为中篇小说集，收入其中篇小说8篇。小说中的主人公大多是诗人，敏感、脆弱、封闭，孩子气十足，与生活充满隔阂，对爱情不寄希望，他们在卑微人生中的诸多层面，被作者以细腻而深入的笔法加以叙述和描写，让人在琐碎、无聊而可笑的故事中体会荒诞却真实的人生。小说很好地体现了作者作为诗人的语言才能，细节处让人惊叹。
该书共收入了韩东1994年到2000年间的7篇中篇小说，既有《交叉跑动》《我的柏拉图》等经典篇目，又有《美元硬过人民币》等近年新作。为了避免小说集“头重脚轻”之感，本书的篇目排列采取“倒叙”方式，即与小说写作的时间顺序正好相反，用韩东自己的话说“这是因为我后期的中篇篇幅较短，在可读性方面有明显的优势，故被放置到最前面。”
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来源 价值中国网郑伟强
从书的表面看还以为是一本关于美元与人民币兑换方面的参考资料呢，看了才知道原来是一本小说集。收录了中篇小说7篇，方便读者阅读，也具有收藏价值，而且收藏方便。小说描写的大多是诗人，他们大多敏感，脆弱与生活充满隔阂，对现实稍有不满，对爱情不寄期望，他们在卑微人生中的诸多方面，让人在琐碎、无聊而可笑的故事中体会荒诞却真实的人生。他们怒了，言了，但是没有改变什么。。《美圆硬过人民币》就是这样的，虽然很多小说从前读过，但是一但集结成册，放在一起集中阅读；感觉完全不一样。
韩东在后记中写到，书中小说的顺序是由近到远的，以免给读者“头重脚轻”的感觉。我到是喜欢从最后一篇读起！一篇篇看下来大有酣畅淋漓的感觉，一个作者的成长也跃然纸上。《三人行》就是放在今天看都充满了实验和革命的味道。难怪当初发表的时候震动文坛。
有人说韩东近年来的文字越来越好读甚至有点通俗的味道。我到不已为然。谁人年轻的时候不曾轻狂！多少年回过头来才发现有些年轻时候下下来的文字本身就承载着挑逗的意味。挑逗本已经形成的规则和自己。不过时间这东西真是说不清楚，重新回头看来一些可贵的东西已经不能重复。
在这个初冬的北京，我躺在床上一口气的读完了这本书，在回头看看韩东在书里面的头像，突然一笑：原来生活不过如此！