池莉，中国当代最睿智、最细腻的女作家的又一本最新作品！
　　这是一部关于青春成长的小说，一部关于生命成长的小说，一部关于城市成长的小说。1980——1998年、是中国城市剧烈变化的年代。社会人群的层层面面、城市生活的角角落落，都被鲜活生动地牵到面前。对理想与追求、矛盾与错误、灵魂与肉体、有着细腻而犀利的洞察。生活中大量拮取的细节、生动精当、悠然从容中、机智锐利。　　
　　80年代初，男女主人公高勇、曾芒芒相遇了，他们单纯、敏感、内向，都深藏着自己美好却空茫的人生理想。在为时代所规定的狭隘环境里，他们发生了人生之旅的婚恋关系。笠个婚爱过程，充满了矛盾、碰撞、刺激，理解和被理解，误解和被误解，各种关系节外生枝，山重水复。18年的经历，从幼稚到成熟，收获着许多经验教训和智慧的同时，他们似乎更加艰难和复杂，然而，却一直坚持呵护着自己的个性与理想。因此，生命的愉悦，欣慰、甘苦和意义便从生活的每一道皱褶里发出了迷人的光芒。
　　在池莉的笔下，每一个人物都刻画的栩栩如生。旧时代的旧思想，茫茫、高勇母亲互相的刻薄、揭短，一切，让我觉得自己变成了曾芒芒，像要急于知道自己的未来一样读完这本书。

　　现实就是这样，你不正常生活，他们绝对不会饶恕你。你正常生活，他们又如此地漠视你。曾芒芒如何建设自己美好的生活呢?
　　一个人的美好生活，是否一定要从解决个人问题开始?小顾不就是没有从解决个人问题开始吗?然而小顾很悲惨。怎么才算解决了个人问题呢?
　　谁说的：受苦的奋斗的自由灵魂必战胜一切！
　　罗曼·罗兰说的。罗曼·罗兰肯定没有在中国呆过。在中国呆过了，谁敢打保票说必战胜一切?最多也就敢说“一蓑烟雨任平生，也无风雨也无睛。”说这话的苏轼，和重复这话的曾分田爷爷，他们是中国最潇洒的人。现在谁敢说自己是苏轼?曾家整个家族的人，谁又敢说自己是曾分田？恐怕没有谁敢。
　　一个人成熟的过程，真是一个遗憾的过程。
　　匣色渐浓。一场郑重而漫长的谈话，终于结束了。曾分地携妻子离去。他们夫妇肩并肩，共同撑着一把雨伞，消失在五月的朦胧春雨中。曾芒芒在走廊目送她的父母。曾芒芒用无声的语言为她的父母辩护：他们是为了芒芒好!他们是为了芒芒好!他们是为了芒芒好!
　　紫砂玉兰盛开了，巴掌大的花朵，在夜色中也娇艳欲滴，曾芒芒却再也无心为它们喝彩。蚯蚓在土地上留下的探索痕迹，微不足道得令人怅惘。黑乎乎的客轮，在长江上已经远行，带走了人，却带不走心。陆续有人返回单身宿舍了。一个男的，走到紫砂玉兰附近，忽然掀开他布满了斑点的油布雨伞，朝楼上看；曾芒芒立刻缩回了身体。她用力摔上了房门。
　　搪瓷碗破碎的瓷片，粘在地上，怎么也清扫不干净。曾芒芒用手去揭，一块小得几乎用肉眼看不见的瓷片刺进了她的手指头。一阵刺痛。用针去挑，出血了。曾芒芒把手指头含进嘴里，吮吸着自己的鲜血。眼泪不期而至，滚滚涌流。曾芒芒哭了。她扯掉了辫子上的皮筋，让头发披散开来。她把纱巾和小说都拿了出来。她抚摸着小说的封面。她想重新进入沉迷又畅快的阅读。不成了!苦恼的青春梦幻，在破碎的时候，却散发出了迷人的香气和甜蜜的味道，转眼间，却已经覆水难收。
　　一个名叫夏国辉的陌生男青年，只有登记照片那么大小，在一旁看着曾芒芒的举动。曾芒芒瞥了一眼小小的登记照片，只见一个陌生青年，头发是黑的，面孔是白的，衣服又是黑的。这是谁呢?
　　记住，下个星期天。上午。九点整。张阿姨在家等你!
　　曾芒芒个人的现实生活，就这样开始了。这是连一点点云朵、雾霭、清风、朗月、松涛、波纹、飞禽、异兽都没有的开始。不是国画，没有飞白之笔。实在得不能再实在。尽管曾芒芒一再说服自己应该服从和感谢父母，尽管她觉得这种见面也没有什么了不起，见面了也还是可以拒绝的。然而，曾芒芒还是被这种实在的方式逼迫得泪流满面。一个在温暖的春雨里，躲着阅读法国小说的女青年，一个对于飞机，火车，轮船，长江，岸柳，汽笛，紫砂玉兰和蚯蚓那么敏感的女青年，她正在梦中挣扎，幻想能够挣扎出一片属于自己的新天地，却被迎头一棒，发现自己还是被规定和被安排了。她觉得一切都是那么的不对劲。方才在阅读《约翰·克利斯朵夫》的那个女青年，她肯定不甘心就这么开始她的恋爱。
　　可是，不这么开始应该怎么开始呢?不知道。曾芒芒不知道。　　
　　一只手出现了。曾芒芒首先看见的是一只手。高勇的手。这只手伸到她的面前，递给她一小块面包。蓝天在他们的头顶上，江水在他们的脚下面，远处是长江大桥和大桥两侧的龟蛇二山，山上树木葱郁。黄鹤楼正在重新修建，脚手架包裹着一个美好的期盼。因为这一天的阳光格外明丽，特别清澄，武汉市最美好的一面，被集中地展现了出来。高勇的手，加入了这种展现。它是修长的，健壮的，优美的，它肤色洁净，血管清晰，骨节有棱有角，它指甲椭圆又光滑，透出健康的粉红色。曾芒芒赶紧闭了闭眼睛。她听见了自己的心跳，就在喉咙口子上。她感觉自己的血液改变了方向和流速，都朝这只俊美的手汇聚。
　　秋天的长江，波浪细碎轻柔，浪花里，出现了一群江豚。船舷边的乘客不断有人惊喜地叫道：“江猪仔!江猪仔!”江豚在武汉的俗名叫江猪仔。江豚酷似黑色的乳猪，肉乎乎的，油光水滑，天真而欢快。有人把馒头掰碎了扔到了江里。也有人恶作剧地吐口水。曾芒芒摸了摸挎包，想给江豚喂点食物，可惜她的挎包里什么食物也没有。就是在这个时候，高勇将一小块面包送到了曾芒芒的面前，而且还隔着两位乘客。高勇隔着两位乘客，将手臂长长地伸了过来。他并不说话，只有动作，他的身体也跟着朝曾芒芒这边倾斜，好似一种无言的祈求。在此之前，从来没有任何男性的手，在阳光下，如此细致殷勤地为曾芒芒展现。而曾芒芒，从来都以为，男人的手，也就是手而已。
　　两位乘客退开了。高勇靠近了。曾芒芒接过了面包。与此同时，曾芒芒明白了她的背后，今天落下了谁的目光。曾芒芒将而包一点点地撕碎，洒向在江面上嬉戏的江豚。江豚很高傲，似乎根本不为所动。它们在江面翻滚着，自顾自玩耍，憨态可掬，不由人小开心。曾芒芒笑了。高勇也笑了。他们并没有对面，却都知道对方在微笑。
　　在一年四季中最为平静的秋天，在长江最为温和的季节，曾芒芒冷静地意识到，她的生活中，有一件重大的事情发生了。　　
　　春雨纷纷的某一天，是曾芒芒的生日，她二十八周岁了。大家都很忙碌，没有谁记得她的生日。只有燕子从深圳寄来了一张华丽的生日贺卡：祝你生日快乐!
　　这是曾芒芒生平第一次收到生日贺卡。也只有深圳才有这种华丽的贺卡，也只有在深圳的燕子才会这么时髦。深圳，这个从前的小渔村，居然成为了城市时髦的发源地。燕子好时髦，固然总是给芒芒一种可笑之感。但是收到生日贺卡，芒芒的内心里总归还是非常高兴的。过了两天，深圳又寄来一张生日贺卡，燕子挑选了一种截然相反的风格，雅致的浅蓝色基调，一束麦芒，一剪柳丝，正在穿越柳丝的是一只燕子。大约这就是燕子别致的落款。贺卡说：祝你生日快乐，祝你永远快乐!燕子燕子!燕子很多话，燕子很聒噪，燕子很霸道，燕子有点自私自利，但是，曾芒芒还是喜欢燕子。她多么喜欢燕子与她玩的小把戏啊!芒芒的父母，根本就没有记忆孩子的生日。他们家从来就不做生日，革命家庭，从来就没有那个闲工夫，也没有那种闲情逸致。高勇本来是刻意记过芒芒的生日的，最近被庞杂的琐事冲昏了头脑。曾芒芒深感遗憾，但是她要求自己把遗憾埋在心里，不要去责怪高勇。
　　芒芒慢慢地了解高勇了。高勇是一个单纯的男人。某一件事情，按部就班地进行着，他可以做得有条不紊，比如他的工作。电器设备的线路都是非常单纯的事物，看上去眼花缭乱，实际上每一条线路都是按部就班的，都有着铁定的规律，都被已经发现的定律规定着。高勇非常善于沿着这些线路前行。高勇在工作的时候，显得非常冷静和干练，具有一种男子汉冷峻的优美。曾芒芒曾经去过热电厂，去过高勇的车间，在旁边注视过工作着的高勇。工作着的高勇给曾芒芒带来了满足。曾芒芒珍惜这些满足，生活给予她的满足是太少了。因为这满足，曾芒芒可以宽容其他的不满。她早就知道生活不是尽善尽美的。芒芒没有理由要求生活对她尽善尽美。现在，高勇在修整他们来之不易的住房。房子的下水道堵塞。电线老化容易引起短路。墙壁上都是污点和蚊子的血迹，用石灰粉刷都覆盖不了，得刮掉墙皮，重新上灰，然后再粉刷。地
　　面曾经被刷过猪肝色的油漆，如今斑斑驳驳。油漆匠说那也得刮掉，得用高标号的水泥做一层地平，然后再刷油漆，刷成木纹的油漆，那才谈得上好看。他们请的油漆匠是一个在现实生活中并不多见的唯美主义者，他坚持要用高标号的水泥做一层地平，否则，他说：“你们就请别人做吧，要我做，我就要做得最好，我要那天来参加婚礼的宾客，人人都说地板好。”曾芒芒笑了，赶紧表态，说他们愿意做地平。高勇挠头了：这样的话，事情就太多了。墙壁得几道工序，地面还得几道工序，可是地面不就是被踩在脚下的吗?有必要那么精致?油漆匠说：“我随你们的便。”曾芒芒生怕失去这个油漆匠，她说：“那当然还是精致的好!”高勇无可奈何地说：“那好吧。”不到二十平方米的房子，好像很大很大，非常空旷和荒芜，到处都亟待修葺和建设，有限的资金像小溪一样日夜流淌，令高勇愁上加愁。高勇都开始穿错袜子了!高勇穿着两只不同颜色的袜子，指甲长得老长，指甲缝里满是污垢，头发根子里满是灰尘，缺乏睡眠的眼睛红刺刺泪汪汪的，活像害了眼病。曾芒芒在高勇的头发里首次发现了白头发。起初她以为是水泥沾在高勇的发丝上了，她伸手去弹，结果发现弹不掉，原来是几根白头发。曾芒芒没
　　有告诉高勇他有白头发了，她自己知道就行了。在这种情况之下，高勇当然可以忘记曾芒芒的生日。

出版说明
第一章
第二章
第三章
第四章
第五章
第六章
第七章
第八章
第九章
第十章
第十一章
第十二章
第十三章
第十四章
第十五章
第十六章