运河的桨声
一
中秋节夜，月亮从东南天角不声不响地爬上来，一下子把运河滩全照白了。
银杏从屋里一跳，跳出门槛，朝北屋里喊道：“娘！我到外边玩去了，您给等门哪！”
北屋，富贵奶奶跟老伴儿正叽叽喳喳地说话，银杏这一叫，她突然一惊，定了定神，忙应道：“别回来太晚了！”
银杏早已经跑出院外，在月光下，她端详了一下自己身上绿底儿小白点的新褂子，按了按辫子上的桂花，害羞地笑了。
富贵奶奶脸贴着玻璃往外看了看，院里满地是月光，没有了女儿的影子。她吁了一口气，说：“这丫头片子好容易走了，要让她知道，又是一顿吵。”
“我得走了！”富贵老头从炕沿上坐起来。
“一定要埋得深深的！”富贵奶奶神情紧张地嘱咐，“不然秋后拖拉机一犁地，就给翻出来了。”
富贵老头没言语，把屋角落那刻着字的石桩子，装进口袋里，背起就走。
“你站住！”富贵奶奶出溜下炕，追出来，又一再叮咛，“打村后背静小道儿走，别咳嗽，脚步放轻，处处是眼。”
富贵老头也不答话，闷着头出去了。
银杏到了河滩，在一块漫长的柳丛地旁坐下，这是农业社的防风林。背后，运河的波涛响着匀适声调，银杏沉在说不出的兴奋里了。
她们家人社了，是昨天夜里批准的。今天清晨她去饮牲口，春宝告诉了她，她红着脸，长长地吐了口气，就急忙牵着牲口回家去了。
可是她爹的脸色却很阴沉，她想她爹一定是后悔了；这使她非常生气。为什么这么三心二意呢！
她想起写申请书的那晚上，全家都坐在院里，只有小侄儿在嫂子的怀里睡着了。她伏在小桌上，桌上放个小黑油灯，全家推她当记录，爹摆弄着老绿玉石嘴烟袋，声音低哑地说一句停一停，等大家默默地点点头，然后才允许她写在纸上，最后，全家还都按了指印。
一整天，银杏都噘着嘴，想找碴儿顶她爹几句，可是她爹一言不发，钻进那布满蜘蛛网的土棚子里，收拾那该送进社里的家具，整晌都没出来。
等到她爹把那匹灰兔儿马也牵到社里，她才一块石头落了地，心里凉爽起来，于是她想起晚上到河滩去等春宝，胸膛里就像流着一股清凉清凉的泉水，坐不安立不安。
一只孤独的夜鸟，在运河上寒栗地叫了两声，把银杏惊醒了，月亮躲进薄云里，河滩上很暗，没一点响动。
她想自己一定是等得很久了，春宝为什么还不来呢？她很急躁，想走，又不敢走，不走，一个人孤孤单单。又等了一会儿，春宝仍然没来，她想，春宝也许开什么会去了，于是她站起身，到渡口告诉管船老张，要是春宝来了，就说银杏等了半天不见人来，走了。
从管船老张那小棚里出来，她急急地往回走，突然，她看见在不远的地方，有一个像野鸟一样轻巧的人，弯着腰，在月色下行走。
她看出是春宝。
“喂！”她低声叫。
那人直起腰，凝了凝神，走过来。
银杏严厉地质问道：“你为什么这么晚才来？”
春宝摆摆手，压低声说：“别出声，看长寿老头。”
“我不看！”银杏生气了。
“看吧，好看着哩！”春宝拉着她，躲进柳丛里。
远处，长寿老头抡着大镐，吭哟吭哟地刨着地，一挺身，把上身的夹袄脱了下来，扔在地上，照手心啐了口唾沫，又换了铁锹，吭吃吭吃地掘起来。
银杏看得眼都定住了，害怕地问春宝：“他干什么呢？”
春宝轻轻地笑了出来，说：“春天他人社的时候，偷偷埋了个石头界碑，眼下要扒出来，明白不明白？”
银杏再看去，长寿老头从地里拔出个白东西，吃力地放在地面上，就坐在～旁吸起烟，火亮一蹿一跳的，却看不见长寿老头的脸。
正在这时，大道上一个蹒跚的影子走来了，银杏眼尖，她拉了一下春宝，低声说：“我爹！”
富贯老头在路旁坐下，用袄袖擦着脸，呼呼地喘气。
“谁？”长寿老头熄灭了烟，惊吓得从地上跳起来。
“你是谁？”富贵老头反问道，那低闷的声音里也带着意想不到的吃惊。
“我是长寿。”
长寿老头走上前来，小心地问道：“你干什么来了？”
富贵老头翻着眼皮，也问道：“你干什么来了？”
长寿老头眨巴眨巴眼，看清富贵老头身后的口袋，他笑着说：“给管船老张送节礼去？来，我先打个秋风，尝头口儿。”
富贵老头没了法了，也不拦他，也不看他，长寿老头伸手一摸，硬梆梆，冰凉凉的，是块长石头。
“哈！”长寿老头响亮地笑了，“你这是干什么？是刨出的界石，还是去埋界石碑啊？”
银杏一听，断定她爹是埋界石的，不由得气得眼都瞪圆了，就要闯出去跟她爹吵。春宝一把拉住她，说：“再等等！不许跟你爹顶嘴。”银杏被春宝强制住，胸脯一起一伏，嘴一张一合的。
长寿老头燃起一袋烟，递给富贵老头，“抽袋烟，歇口气，今晚天气真凉爽啊！”
富贵老头低着脑袋，不搭理。
“老家伙！别怕见不得人，跟你说真的吧，”长寿老头狡黠地眨着眼，“我今年春天也埋了，今天趁着夜深人静又把它扒出来。”
富贵老头突然抬起头，盯住长寿老头，问道：“你为什么扒出来？”
长寿老头爽快地说：“这是一块心病啊！社里人一说自私，你就脸红，一说跟社里两股心，你就心跳，真是受洋罪。再说咱们跟拖拉机站订了合同，秋后拖拉机一犁地，真要给弄出来，这张老脸怎么见人？”
“哪……”富贵老头结结巴巴地，“啊……是呀！”
“别埋了，埋了过年还得刨出来。”长寿老头流露出老资格的神气，“我比你早走了一步，就先明白个道理，农业社是铁桶江山！”
“说得对！长寿爷爷。”春宝从柳丛里跳出来。
“谁？”长寿老头一声尖叫，吓得一身冷汗。
春宝顽皮地嘿嘿笑了。
“春宝，好小子。”长寿老头仍然止不住心跳。
富贵老头愣住了，赶忙闷闷地低下头去。
银杏三步两步抢上来，指着她爹，“您怎这么不怕丢脸！”
长寿老头不高兴了，沉下脸，教训银杏：“别骂你爹吧！上年纪的人，就要比你们小孩子想得多。”
“自私，落后，哼……”银杏气得直哆嗦。
春宝笑着说：“银杏，咱们给扛回去吧！”
银杏不动，从眼眶里冒出眼泪来。
春宝劝道：“给扛回去吧，反正是不埋了。”
银杏不情愿地走到她爹身旁，富贵老头虎起脸，吼道：“不用你！”
长寿老头也拦住春宝，“你俩玩去吧，我们怎么扛来的，还让我们怎么扛回去。不过有一宗得嘱咐你们俩，不许满处乱说，这不是什么光彩事！”
春宝笑道：“您放心，我们一定保密，您刨了半天也够累的了，还是我们扛吧！”
长寿老头一拍大腿，大笑道：“你也别抢了，我也懒得扛了，干脆扔他娘的大河里！”
说着，他弯腰扛起石界碑，大步流星地走向河边。富贵老头正拿不定主意，冷不防银杏从后面一下子夺了过去，奔向河边去了。
运河里，响亮地扑通一声，这界碑就随着浪声沉人河底去，银杏高声笑了
二
黎明，在薄暗中红英就扫完了院子。不一会儿，太阳升起来，一缕缕早饭的炊烟，袅袅地伸向碧蓝碧蓝的天空。
今天，红英要请她爹跟全家吃饭，她的心里像初汛的春水，洋溢着幸福和骄傲。
婆婆点灶，她淘米做饭。
突然，她丈夫根旺怒气冲冲地从外面回来了，劈头对红英喊道：“你看你爹做出的丢脸事！”
红英吃惊地问道：“怎么啦？”
“哼！真不怕丢人！”根旺脸发紫。
红英气恼了，也喊道：“你要说个明白啊！”
“你爹昨晚偷着去埋界碑，让春宝跟长寿老头撞见了，长寿老头到处传说，全村都轰动了！我到街里，张顺跟虎兴便笑我为什么不帮助老丈人去扛界碑，反倒劳累人家春宝。让我也跟着他丢脸！”说到最后，根旺气得跳起脚。
红英声音发颤地说：“你到他姥家去过了吗？”
“我还去？”根旺叫道，“干脆别让他们来了！”
“那不行！”红英要哭出来。
根旺一摔帘子，进屋去了。
根旺娘瞪着儿子，对红英说：“你去请！居家过日子谁不留个后步，这有什么见不起人的。”
红英站起身，难过地到娘家去了。
街上，篱笆跟前蹲着不少人，红英感到大家的眼睛都在看她，她浑身就像起了风疙瘩。她本是个快性人，平时总要亲热地一一招呼，现在只勉强淡淡一笑，就赶忙过去了。
到娘家，进了外院，里院的门紧闭着，红英听见她娘在骂银杏：“丫头家，满处嚼舌根，全不顾脸皮！”
银杏受屈地喊：“您真会冤枉人，从清早起来我什么时候出去过？”
富贵奶奶气糊涂了，说道：“你不是饮牲口去了！”
“牲口不是牵到社里去了！”银杏抓住了理。
富贵奶奶哑了口，沉默了一会儿，说：“那一定是春宝说的，反正跑不出你们俩。”
“娘！”银杏的大哥福海拦道：“春宝是党员，团支部书记，不会那样，您不能乱说。”
红英在外面说道：“怎么大清早就拌嘴，快走吧！”
福海给开了门，红英进来，他皱着眉头说：“你说这件事爹做得多说不过去，连我也瞒着。”
红英问道：“爹呢？”
“在屋里。”
富贵奶奶拉住红英，低声说：“去劝劝你爹，他是个死心窟窿，别憋闷出灾枝病红英说：“你们快去吧！俺婆婆怕都等急了。”
一家走空了，红英进了北屋，富贵老头蜷曲着身子，抱着头躺在炕角。
“爹！”
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