50年代，工厂的特级技术工人被大家尊称为“大工匠”。在东北某钢铁厂就有两个身怀绝技的“大工匠”。师兄肖长功为人正直，眼里揉不得沙子。师弟杨本堂（杨老三）生性活跃，天不怕地不怕。为了建设社会主义新中国，火红的锻件，赤诚的心，毫厘之间兄弟斗乾坤。
    尽管肖长功知道妹妹肖玉芳爱她的师傅杨老三，并且已经怀上了杨的孩子。但他嫌杨老三作风轻佻，甚至怀疑当年调戏肖玉芳就是杨老三所为，故此说什么也不同意让肖玉芳嫁给杨老三。
    岁月中肖家送走了孩子们的妈妈，牺牲了大儿媳，二儿子也变成了精神病患者，但是，肖长功仍然不允许妹妹和师弟结婚。肖玉芳和杨老三之间的爱情将会有一个怎样的结局呢？