蔡东藩（1877-1945），浙江萧山人。1890年（光绪十六年）考中秀才。1910年赴北京朝考得中，分发福建，以知县候补，因不满官场恶习，于1911年称病归里。其后长期以写作和在小学教书为生。抗日战争爆发，他不愿意在日寇的刺刀下生活，辗转避难，颠沛流离，逝世于抗战胜利前夕。 清朝末年，严复、夏曾佑等人看中小说的巨大社会教化作用，企图借小说宣传变法维新思想；戊戌政变后，梁启超流亡海外，创办《新小说》杂志，提倡“小说界革命”。自此，小说受到前所未有的重视，包括“历史演义”在内的各种小说风起云涌。民国时期，此风相船，小说创作日趋势繁荣。蔡东藩是个爱国者，他为武昌起义、共和初建兴奋过，欢呼过，但不久即遭逢袁世凯窃国。蔡东藩幽愤时事，立志“借说部体裁，演历史故事”，以历史小说作为救国工具。自1916年至1926年的10年间，他夜以继日，笔耕不辍，陆续写成中国历代通俗演义11部，1040回，以小说形式再现了上起秦始皇，下讫民国的2166年间的中国历史，加上另撰的《西太后演义》，总计约七百余万字，成为中国有史以来最大的历史演义作家。出版以后，迅速风行，多次再版。

    民国著名史学家、小说家蔡东藩，以“演义救国”旨，历时十年，创作出《中国历代通俗演义》。上起秦始皇，下至1928年，全面记述了中国封建时期2166年的历史，以内容丰富、取才翔实名重一时，深受读者青睐。
    这套书的编写体例综合了《三国演义》及毛宗岗的批注，有正文、有批注、有总批，只不过是蔡东藩自批自注。通过这些批注，或对有关的虚诞说法加以批驳，或对某些史料的运用注明出处和异同，或对古代的某些官制、法制、地理、器物、名号乃至方言俚语加以通俗的解释，或对所写某些人物加以褒贬，以此达到帮助读者理解正文、弄清历史。在史料的选择和运用上，蔡东藩以“正史”为主，兼采稗史、轶闻，而出于稗史、轶闻者必有旁证，对史料“几经考证”，“务求确凿”。由于蔡东藩如此重视历史的真实性，反对虚构杜撰，因此，这套演义虽然通俗，但却有较高的史学价值。
    《后汉演义》为《中国历代通俗演义》之一。全书共一百回，记述后汉一百九十六年及蜀汉四十三年这段历史，内容起自前汉末年王莽篡位，刘秀（后汉光武帝）起兵反莽，建立后汉王朝，至三国鼎立。

总序
自序
第一回 假符命封及卖饼儿 惊连坐投落校书阁
第二回 毁故庙感伤故后    挑外衅激怒外夷
第三回 盗贼如帽聚众抗官 父子聚鹿因奸谋逆
第四回 受胁迫廉丹战死    图光复刘氏起兵
第五回 立汉裔淯水升坛    破莽将昆阳扫敌
第六回 害刘縯绩群奸得计 诛王莽乱刃分尸
第七回 杖策相从片言悟主 坚冰待涉一德格天
第八回 投真定得婚郭女    平邯郸受封萧王
第九回 斩谢躬收取邺中    毙贾强扬威河右
第十回 光武帝登坛即位    淮阳王奉玺乞降
第十一回 刘盆子乞怜让位    宋司空守义拒婚
第十二回 掘园陵淫寇逞凶    张挞伐降王服罪
第十三回 诛邓奉惩奸肃纪    戕刘永献首邀功
第十四回 愚彭宠卧榻丧生    智王霸举杯却敌
第十五回 奋英谋三战平齐地 困强虏两载下舒城
第十六回 诣东都马援识主    图西蜀冯异定谋
第十七回 抗朝命甘降公孙述 重士节亲访严子陵
第十八回 借寇君颍上迎銮    收高峻陇西平乱
第十九回 猛汉将营中遇刺    伪蜀帝城下拼生
第二十回 废郭后移宠阴贵人 诛蛮妇荡平金溪穴
第二十一回 洛阳令撞柱明忠    日逐王献图通款
第二十二回 马援病殁壶头山    单于徙居美稷县
第二十三回 纳直言超迁张佚    信谶文怒斥桓谭
第二十四回 幸津门哭兄全孝友 图云台为后避勋亲
第二十五回 抗北庭郑众折强威 赴西竺蔡情求佛典
第二十六回 辨冤狱寒朗力谏    送友丧范式全交
第二十七回 哀牢王举种投诚    匈奴兵望营中计
第二十八回 使西域班超焚虏    御北寇耿恭拜泉
第二十九回 拔重围迎还校尉    抑外戚曲诲嗣皇
第三十回 请济师司马献谋    巧架诬牝鸡逞毒
第三十一回 诱叛王杯酒施巧计 弹权戚力疾草遗言
第三十二回 杀刘畅惧罪请师    系郅寿含冤毕命
第三十三回 登燕然山夸功勒石 闹洛阳市渔色贪财
第三十四回 黜外戚群奸伏法    歼首虏定远封侯
第三十五回 送番母市恩遭反噬 得邓女分宠启阴谋
第三十六回 鲁叔陵讲经称帝旨 曹大家上表乞兄归
第三十七回 立继嗣太后再临朝 解重围副尉连毙虏
第三十八回 勇梁慬三战著功    智虞诩一行平贼
第三十九回 作女诫遗编示范    拒羌虏增灶称奇
第四十回 驳百僚班勇陈边事 畏四知杨震却遗金
第四十一回 黜邓宗父子同绝粒 祭甘陵母女并扬威
第四十二回 班长史捣破车师国 杨太尉就死夕阳亭
第四十三回 秘大丧还宫立幼主 诛元舅登殿滥封侯
第四十四回 救忠臣阉党自相攻 应贵相佳人终作后
第四十五回 进李固对策膺首选 举祝良解甲定群蛮
第四十六回 马贤战殁姑射山    张纲驰抚广陵贼
第四十七回 立冲人母后摄政    毒少主元舅横行
第四十八回 父死弟孤文姬托命 夫骄妻悍孙寿肆淫
第四十九回 忤内侍朱穆遭囚    就外任陈龟拜表
第五十回 定密谋族诛梁氏    嫉忠谏冤杀李云
第五十一回 受一钱廉吏迁官    劾群阉直臣伏阙
第五十二回 导后进望重郭林宗 易中宫幽死邓皇后
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