出洋见闻琐述
祁兆熙
⑴甲戌秋八月，兆熙奉檄护送第三批幼童出洋，令学习各技兼悉风土，以俟学术精到，为将来各口派委之用。惟念我朝版图式，廓星罗棋布，十有八省。而属在泰西者十有三国，既与互市，即不在海口，亦得通道往来。若须分布各省，统而计之，人材尚觉其少。即广为训练，亦须十年之久，得收成效。现赴泰西者。唯美国有一百二十人，各国则无。三批护送前往，见头二批诸生西学工课果能日新月盛；而课其中国文艺，临班调转，须俟三个月外，调往哈富公馆中教习课读半月。深恐中国文艺一暴十寒，兼之心思难以两用。与其赴外国后再课中国之书，何如选已通中国文艺者，前往专习耶?
窃谓京师既立同文馆，拟请各省学政岁科两试时，择十五岁以内幼童文理明通、性情端谨者，于每省进额内，挑取正、备二十人；设有一半不愿去者，亦可得十人。学政任满，即随带入京，送交同文馆，专习西学。课之之程，先要上半日教习官话，下半日学西人字母，晚饭后仍自理其举业。如是半载，各省风土人情彼此明白，不致如现在之动多隔膜，含糊答应；抑且人人相识，可以互相观摩。每省派一人，合成十八人；再添满洲子弟二人，共计二十人，同往泰西一国；二百人可分驻十国，毫无以多欺少之弊。到彼何国，即托驻京西人及各海关领事等告假回国者，带往泰西学习；限六年回华甄别，作为举人，一体会试。其时年方弱冠，给假完姻，旋里年半。假满回京，集于总理衙门，较比擅长之技。留京察看四个月，分道扬镰，再至泰西五年，以求精进。然后因材调用，收效较广。
盖幼童可入泮者，文理粗明，在己亦能参讲，无须中教习。泰西课读九点起，四点止，并有礼拜日，余力尽可学文。六年回华，作为举人一体会试，使其不能抛荒文义，并能发愤中西之学。此中岂无才品兼优，为后日钦使之用?况功名出于正途，人所乐从。挑进幼童二十人，取用一半，将实得其志趣远大，品质朴实，不率于家累，不役于纷华，则选材精矣。必欲集于一署中者，使各省之人．如同年世谊，后来各办公事，声气皆通，无尔妒我忌之患。其至泰西也，即由西人带往，无人地生疏之苦。抵彼之境，亦照幼童到美之法，先居大客寓，然后分班，或二人同塾，或四人一塾。一二年后，人大书院；本人愿习何技，听其拣择。六年而回，其言语能通，回华甚便。所以赏假十八个月者，作六个月在道途往返，虽远省亦得在家一年。再行前往，待五年回华，有用之材得矣。十八省各派一人，绝党弊也。六年回华准作举人，成其名也。予假完姻，防外好也。满子弟同行，昭其公也。共二百人，有同年之谊，彼此照顾，使无妒忌也。泰西有十三国，中国以十八省制之。得擅其长者，一省之中，十人倡之，千百人从而和之，岂徒自强而已哉！即不通洋各省分，亦不致生出事端。
或谓取材尚易，筹款綦难。现驻美幼童，已在江海北关得款矣。此二百人，每年亦约得费六万。在别处海关筹之可也。且统计十年之用，亦不过费银六十万。试问海关现用税务司等，每年薪水若干?十年之后，二百人中外精通，即海关不用西人，省费有过于十倍矣！
⑵现美国枪局，如四泼林飞而一郡地，好造后膛枪有十万枝，制造如故。炮局大炮，铅子重七百磅，火药用一百七十五磅。承平之日。其用心且如是。凡我华人为洋务人员者，可不随时随地用心乎?攻心为上，备预不虞，尽人知之，特恐知之而勿为耳。
盖天下有一利必有一弊，有相生必有相克。如火轮船浑身之力，机器外全在两轮，破其轮，即不能行。何也?船之两轮，如鹅鸭入水之两足也，无足安能行?又最怕失火，倘火一发，百不救一。美国大公司轮船名“梅立根”，价值百万，前年毁于横滨；又有名“日本”者，去年毁于汕头近界。兆熙奉委赴美时，在横滨换坐大船，即“日本”船也，工料坚实，在华从未见过。长三十九丈，船载四千九百墩有零——每墩合中土十六担零八十斤。器具俱精致。舱面上备设大水龙二条，每一礼拜必操演救火之法。每晚十一点钟，卧房之火俱收熄，防范甚密。回华时，拟坐此船。及到埠前，一礼拜已开行。不料至汕头一炬，片板无存。利于水者必不利于火，洵然。如破轮船，断轮放火，亦是二法。
火轮车其行如飞，其巧在于铁路。所谓铁路者，即道上寸阔二条铁梗，车轮与铁梗相辅而行。如轮与梗稍损其一，即不能行。车轮圈系生铁铸成，坚而脆。所以每在停车时，必有做工者细察之，以大锤敲之，听其声稍破即换。倘设法击破车轮，亦无用矣。譬之连环马阵，十伤其一即败。布、法交战时，要道车路，俱断其铁梗，此破之一法。然其道旁有电线通，先断其电线，后断其铁路。倘暗设陷坑在下，则亦尽入陷中矣。因道路多在旷野处，由地道设陷，无从而知也。
[3]电线通报，西人编成一定字样，第几个字如是云云，犹暗号，一字即知下文。中国设此，譬如甲字系军情，乙字系调兵，甲乙系明日调兵，亦可推广编成，使其不测。
细观机器，其妙处全在火锅、水锅；水火既济，如人身有气，万窍俱活。其余因此测彼，变化无穷。若徒观外面机巧，逐一学习，虽百年无成也。
化学之妙，不外炼气。五金之物，物物有气。炼之之法，犹蒸花作露，取精去滓，如木之取火，铁之成钢。西人取铅气，其用最大。中土青黑铅彼售至外洋，取出铅气，铅变白色，获利甚厚，如制造局中制铜帽药水样。学得此法，羌水等俱能自制，妙用无穷。
云南之白铜，顶上者炼得六成。照当地收挖取掘，买来试用，似与地方无碍。五金中唯铁最贱，一斤生铁所值几何?有机器制成小洋刀。可得洋半圆。地不爱宝。无穷之利，如是求之。利用厚生，即以裕国。
⑷广东崖州界，深山多大树木，且坚固，并产五金。——日本欲求富，是以有台湾之事也。——然必须先平其层峦凸凹之地。然后能取。如西法开山凿洞，中藏火药以轰之，利便而省人力。
拟治生番，先用熟番。董理者重薪水，赏顶带，使往生番各洞，设立痒序之教，明人伦之大道。
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