人们把一盏玻璃罩子煤油灯点起，昏黄的灯光照亮了房里的陈设。床是旧的，帐子也不新；一个绣花的红缎子帐荫子也半新不旧，全部铺盖，只有两只枕头是新的。<br> 窗前一张旧的红漆书桌上，摆了一对插蜡烛的锡烛台，还有两面长方小镜子，此外是贴了红纸剪的喜字的瓷壶和瓷碗。在这一切摆设里头最出色的是一对细瓷半裸的罗汉。他们挺着胖大的肚子，在哈哈大笑。他们为什么笑呢?既是和尚，应该早已看破红尘，相信色即是空了，为什么要来参加人家的婚礼，并且这样欢喜呢?新房里，坐在板凳上谈笑的人们中有乡长、社长、社里的兽医和他的堂客。乡长是个一本正经的男子，听见人家讲笑话，他不笑。自己的话引得人笑了，他也不笑。他非常忙，对于婚礼，本不愿参加，但是邹麦秋是社里的干部，又是邻居，他不好不来。一跨进门，邹家翁妈迎上来说道：“乡长来得好，我们正缺一个为首主事的。”意思是要他主婚。<br> 当了主婚人，他只得不走，坐在新娘房里抽烟，谈讲，等待仪式的开始。<br> 社长也是个忙人，每天至少要开两个会，谈三次话，又要劳动；到夜里，回去迟了还要挨堂客的骂。任劳任怨，他是够辛苦的了。但这一对新人的结合，他不得不来。邹麦秋是他得力的助手，他来道贺，也来帮忙，还有一个并不宣布的目的，就是要来监督他们的开销。他支给邹家五块钱现款，叫他们连茶饭，带红纸红烛，带一切花销；就用这一些，免得变成超支户。<br> 来客当中，只有兽医的话多，他天南地北，扯了一阵，话题转到婚姻制度上。<br> “包办也好，免得自己去操心。”兽医说。他的漂亮堂客是包办来的，他很满意。他的脸是酒糟脸，红通通的，还有个疤子，要不靠包办，很难讨到这样的堂客。<br> “当然是自由好嘛。”社长的堂客是包办来的，时常骂他，引起他对包办婚姻的不满。<br> “社长是对的，包办不如自由好。”乡长站在社长这一边，“有首民歌，单道旧式婚姻的痛苦。”P151“你念一念。”社长催他。<br> “旧式婚姻不自由，女的哭来男的愁，哭的长江涨了水，愁的青山白了头。”“那也没有这样的厉害。”社长笑笑说。<br> “我们不哭也不愁。”兽医得意地看看他堂客。<br> “你是瞎子狗吃屎，瞎碰上的。”乡长说。“提起哭，我倒想起津市那边的风俗。”乡长低头吧口烟，没有马上说下去。<br> “什么风俗?”社长催问。<br> “那边兴哭嫁，嫁女的人家，临时要请好多人来哭，阔的请好几十个。<br> ”“请来的人不会哭，怎么办?”兽医发问。<br> “就是要请会哭的人嘛。在津市，有种专门替人哭嫁的男女，他们是干这行业的专家，哭起来，一数一落，有板有眼，好像唱歌，好听极了。”窗外爆发一阵姑娘们的笑声。好久不见的她们，原来已经在练习听壁脚了。新房里的人，连新娘在内，都笑了。乡长照例没有笑。没有笑的，还有兽医的堂客，她枯起了眉毛。<br> “你怎么样?”兽医连忙低头小声问。<br> “脑壳有点昏。心里像要呕。”漂亮堂客说。<br> “有喜了吧?”乡长说。<br> “找郎中没有?”送亲娘子问。<br> “她还要找，夜夜跟郎中睡一挺床。”社长笑笑说。<br> “看你这个老不正经的，还当社长呢。”兽医堂客说。<br> 外边有人说：“都布置好了，请到堂屋去。”大家涌到了堂屋。送亲娘子抱着孩子，跟在新人的背后。姑娘们也都进来了，她们倚在板壁上，肩挨着肩，手拉着手，看着新娘子，咬一会耳朵，又低低地笑一阵。<br> 堂屋上首放着扮桶、箩筐和晒簟，这些都是农业社里的东西。正当中的长方桌上，摆起两枝点亮的红烛。烛光里，还可以清楚地看见两只插了茶子花枝的瓷瓶，靠里边墙上挂一面五星红旗，贴一张毛主席肖像。
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