对于自学中国文学史的读者，有了这样一部教材，就可以得到文学史最简明的内容提要和较丰富的参考资料。
　　这部《长编》是配合高校文科教材《中国古代文学史》而编的辅助教材，已列入国家教委组织制定的高等学校文科教材编写计划。《中国古代文学史长编》的体例特点是：既不同于一般文学史，也不是资料汇编，而是介乎两者之间。既有文学史的基本论述，又附以相关的资料。论述部分，力求简要，引而不发，以供教者发挥，供学者思考。资料部分，摘引原文，力求精当。遇有歧义，则兼收数说，以供选择。
　　这部《长编》，和当今某些文学史著作的形式虽有一些不同，但从历史上看，却也并不新。名为“长编”，即取《续资治通鉴长编》等书的名称，其体例也和《三朝北盟会编》等书有些相似。作为文学史“长编”，又和一般历史著作有所不同。

　　2．宝历至大中时期（824-859）
　　这是古文运动由盛而衰的时期。无论就作者人数或成就看，都明显不如前一阶段。古文运动的高潮随着振兴唐朝的政治改革的失败而退潮衰落。事实证明，古文运动的理论基础儒家之道。无法挽回唐朝的颓势。与此同时，即便是在古文运动高潮期间，官方制诏状牒中仍广为使用的骈体有复炽的势头。令狐楚、李商隐、温庭筠、段成式均为骈体高手，而李商隐的四六文尤以工整精密著称。这一时期的古文运动代表作家作品主要有两类：
　　（1）政治家之文
　　这一时期的牛李党争、南北司之争均相当激烈，御回鹘、平泽潞、毁佛寺，是会昌年间的重大政治事件。适应这种政治形势的需要，当时的政治家文都有厘革时弊、平实切用的特点。代表作家有裴度、牛僧孺、李德裕、杜牧等。牛僧孺为牛党党魁，文富新意，且寓诫谕，并擅传奇。李德裕被认为是李党党首，其论文崇尚自然．反对雕琢，不同于古文家的崇奇尚怪。其（会昌一品集）以制命文诰居多，贬后所著（穷愁志）较富文学性。政治家文中成就最高者。当数位不过州牧的杜牧。
　　文之为物。自然灵气。恍惚而来，不思而至。杼柚得之，淡而无味。琢刻藻绘。珍不足贵。如彼璞玉，磨珑成器。奢者为之，错以金翠。美质既雕。良宝所弃。此为文之大旨也。（李德裕《文章论》）
　　（会昌一品集）二十卷．别集十卷。外集四卷。唐宰相赵郡李答裕文饶撰。一品集者。皆会昌在相位制诰、诏册、表疏之类也。别集诗赋杂著，外集则穷愁志也。德裕自穆宗时．已掌内外制，累践方镇，遂相文宗，平生著述讵止此．此外有姑臧集五卷而已．其不传于世者亦多矣。

第一章隋代文学／1
第一节隋代概况／1
一社会概况／1
二思想文化教育概况／2
第二节隋代文学／4
一隋代的文学思想／4
二隋代文学／5

第二章唐代社会和文学概况／11
第一节唐代社会概况／11
一唐代的经济及其对文学的影响／11
二唐代的政治及其对文学的影响／14
三唐代的士风／21
第二节唐代诗歌发展概况／33
一超越和创新／33
二分期与概况／40
第三节唐代散文发展概况／51
一所谓古文／52
二古文运动／52
三分期与概况／57

第三章初唐文学／69
第一节唐太宗和贞观年间的文人／69
一唐太宗／69
二  虞世南／72
三  魏徵／73
四  王绩  ／74
第二节初唐四杰／77
一  生平／77
二  文学思想／79
三诗歌／80
四散文／84
第三节陈子昂／85
一生平／86
二  思想  ／87
三  文学主张／88
四诗歌／88
五  散文／92
六  影响  ／93
第四节其他文人／94
一上官仪／94
二杜审言／95
三沈俭期、宋之问／97
四  刘希夷／100
五  张若虚／10l

第四章盛唐文学／103
第一节张说、张九龄等诗人／103
一张说／103
二  张九龄／106
三  王湾／108
四王之涣／109
第二节孟浩然、王维等山水田园诗人／110
一孟浩然／110
二王维／114
三  储光藐／121
四  祖咏／123
五常建／124
第三节高适、岑参等边塞诗人／126
一  高适／127
二  岑  参／132
三  王昌龄／137
四  李  顾／141
五  崔  颢  ／144
六王  翰／147

第五章伟大的浪漫主义诗人李白  ／149
第一节李白的生平／149
一家世、生年和出生地／149
二  蜀中时期  ／150
三  以安陆为中心的漫游和首入长安时期  ／151
四  二入长安时期／152
五  以东鲁、梁园为中心的漫游时期／153
六  入永王幕，被放夜郎和遇赦时期／154
第二节李白的思想／156
一儒家思想／156
二  道教及道家思想／157
三  侠义及纵横家思想／159
四佛教思想／160
第三节李白诗歌的内容／161
一讴歌理想。表现自我／16l
二抗争命运，宣泄愤恨／162
三揭露窳政，针砭时弊／163
四  反映民众生活／165
五  塑造妇女形象／166
六歌颂祖国山河／167
第四节李白诗歌的艺术特征／168
一  崇尚诗骚、追求自然的文学思想／168
二  豪放飘逸的总体风格特征／169
三  各有千秋的不同体裁特征／173
第五节李白的散文和词／176
一散文／176
二词／177
第六节李白的文学渊源及影响／178
一  文学渊源  ／178
二影响／180

第六章伟大的现实主义诗人杜甫／181
第一节杜甫的生平／182
一读书壮游时期／182
二  十年困守长安时期／183
三  陷贼、为官时期／183
四飘泊西南时期／185
第二节杜甫的思想／186
一  致君尧舜，再淳风俗的儒家理想  ／186
二佛教思想／188
三道教和道家思想／189
第三节杜甫诗歌的内容／189
一忧念社稷，反映时局／189
二  谴责战乱，希冀和平／191
三  哀悯苍生，揭露暴政／192
四  题画咏物，描绘山水／194
五  思亲念友，抒发情谊／197
第四节杜甫诗歌的艺术特征／198
一美学思想和诗论／198
二  沉郁顿挫的总体风格／200