历代诗馀依调胪列《御选历代诗馀》每调胪列如干首。每填一调，就诸家名作参互比勘。一声一字，务求合乎古人。毋托一二不合者以自恕。则不特声韵无误，即宮律之微，亦可由此研入。按《御选历代诗馀》，为清康熙四十六年(1707)侍读学士沈辰垣及翰林院修撰王奕清等奉旨纂辑。全书一百二十卷。卷一至一百汇录自唐迄明历代诗馀，凡一千五百四十调，九千零九阕。以调之长短为次，以字数多寡分卷。调名有一体而分数名者，有词人自撰新名者，有同一调名而体有不同者，皆分别胪列，注明于下。可就诸家名作参互比勘。另有词人姓氏十卷，别录词话十卷。盖为最大之词选总集。
玉梅后词玲珑四犯《玉梅后词·玲珑四犯》云：“衰桃不是相思血，断红泣、垂杨金缕。”自注：“桃花泣柳，柳固漠然，而桃花不悔也。”斯旨可以语大。所谓尽其在我而已。千古忠臣孝子，何尝求谅于君父哉!况周颐《玲珑四犯》词见《玉梅后词》
词林正韵最为善本吴县戈顺卿(载)《翠薇花馆词》，褒然巨帙。以备调守律为主旨，似乎工拙所弗计也。唯所辑《词林正韵》，则最为善本。曩王氏四印斋依戈氏自刻本，刻附所刻词后，倚声家圭臬奉之。顺卿夫人金婉，字玉卿，有《宜春舫诗词》；为外录《词林正韵》毕书后云“罗襦甲帐愧非仙．写韵何妨手一编；从此词林增善本，四声堪证宋名贤。”戈载(1786?)字宝士，一字孟博，号顺卿。江苏吴县人。嘉庆十二年(1807)县学生，选贡土，为太学典簿。未履仕，以词学终老。有《翠薇花馆词》。并撰有《词林汇韵》，编有《宋七家词选》等。谢章铤《赌棋山庄词话·续编五》云：“戈宝士《翠薇花馆词》最多……殆其词随作随刻，故积久愈多耳。然平庸少味，阅至十篇，便令人昏昏欲睡。因其室有馀资，喜结纳．才名易起。谓之好事则可，谓之名家则不能也。”蒋兆兰《词说》云：“宋人作词，未有韵本。然自美成而后，南宋词家通音律者，隐然有共守之韵。戈顺卿依据名家词，撰为《词林正韵》，近代词家，遵而用之．无待他求矣。独至押韵之法，趁韵者不论，即每逢韵脚处，便押一个韵，韵虽稳而不能使本韵数句生色，犹为未善也。”
词有穆之一境词有穆之一境，静而兼厚、重、大也。淡而穆不易，浓而穆更难。知此，可以读《花间集》。(1)《花间集》，五代后蜀赵崇祚编。十卷。选录唐五代词十八家，共五百首，供歌筵尊前嘌唱，是谓“诗客曲子词”。玄修《蕙风词话诠评》：“穆乃词中最高之一境，况氏以读《花间集》明之，可谓要诀。”按《诗·忝民》：“吉甫作诵，穆如清风。”言其醇厚和悦，若清风化育。蕙风以此状《花间》词境。具体而微言之，即“静而兼厚、重、大也。”又以“浓而穆”出之为上上乘，《花间》浓穆，是为词中最高境界。
花间不易学《花间》至不易学。其蔽也，袭其貌似，其中空空如也。所谓麒麟楦也。或取前人句中意境而纡折变化之，而雕琢、勾勒等弊出焉。以尖为新，以纤为艳，词之风格日靡，真意尽漓，反不如国初名家本色语，或犹近于沈著浓厚也。庸讵知《花间》高绝，即或词学甚深，颇能窥两宋堂奥，对于《花间》，犹为望尘却步耶!(1)玄修《蕙风词话诠评》：“《花间词》全在神穆，词境之最高者也。况氏说此最深。所指近人之弊，确切之至。小令比慢词为难，今初学入手便为小令，便令读《花间》，从何得其途径耶。”赵尊岳《填词丛话》卷五：“胡帝胡天之作，能臻化境，即不必更绳以理法。飞卿有妙谛，北宋以还，即无人敢于为之。非不敢也，宋时词法渐立，理脉之畴范已成，作者尽可运神明于规矩之中，而不必求胜于绳墨以外。若后人之专学唐五代者，又每限于天分学力，而不能成就。遂致古蕃锦之宗派，竟以失传，惜哉!”
唐词与诗近唐贤为词，往往丽而不流，与其诗不甚相远。刘梦得《忆江南》云：“春去也，多谢洛城人。弱柳从风疑举袂，丛兰哀露似沾巾。独坐亦含颦。”流丽之笔，下开北宋子野、少游一派。唯其出自唐音，故能流而不靡。所谓风流高格调，其在斯乎。前调云：“犹有桃花流水上，无辞竹叶醉尊前。”《抛球乐》云：“春早见花枝，朝朝恨发迟。及看花落后，却忆未开时。”亦皆流丽之句。刘禹锡(772-842)字梦得，河南洛阳人。贞元九年(793)进士。曾官太子宾客，加检校礼部尚书，亦称刘宾客。有《刘梦得文集》。其《忆江南》、《抛球乐》等词，均见《全唐五代词》卷一。张先(990-1078)字子野，乌程(今浙江吴兴)人。曾官都官郎中。有《安睦集》。龙沐勋《唐宋名家词选》引夏敬观云：“子野词，凝重古拙，有唐五代之遗音。慢词亦多用小令作法。在北宋诸家中，可云独树一帜。”秦观(1049-1100)字少游，一字太虚，号淮海居士，江苏高邮人。除太学博士兼国史编修官。有《淮海词》。张炎《词源》卷下：“秦少游词，体制淡雅，气骨不衰，清丽中不断意脉，咀嚼无滓，久而知味。”周济《宋四家词选目录序论》：“少游最和婉雅正，稍逊清真者，辣耳!”又云：“少游意在含蓄，如花初胎，故少重笔。”按“丽而不流”者，流丽而未流失也。文人词初起，仿民间曲词作歌，尚未明晰诗与词之界划，习惯以诗法填词，“与其诗不甚相远，”犹是唐诗本色。“唯其出自唐音，故能流而不靡。”陆游《跋花间集》所云：“唐季五代，诗愈衰，而绮声者辄简古可爱。”郑文焯评《花间集》云：“唐人以馀力为词，而骨气奇高，文藻温丽。”与后世淫靡芜秽之“艳科”不可同日语。
晚唐诗有词境段柯古词，仅见《闲中好》，寥寥十许字，殊未餍人意。《海山记》中隋炀帝《望江南》八阕，或云柯古所托，亦无碥据。余喜其《折杨柳》诗：“公子骅骝往何处?绿阴堪系紫游缰。”此等意境，入词绝佳<3>。晚唐人诗集中往往而有。盖词学寝昌，其机郁勃，弗可遏矣。段成式字柯古，齐州临淄(今属山东)人。文昌子。咸通四年(863)，以荫为校书郎，官至太常少卿。有《酉阳杂俎》。其《闲中好》词，见《全唐五代词》卷二。隋炀帝杨广(569-618)以阴谋废夺太子勇，得立为太子。又弑父自立。在位十二年，荒淫暴虐，民不堪命，后在江都被禁军将领宇文化及等所缢杀。其《湖上望江南》八阕，见《海山记》卷上。<3>段成式《折杨柳》七首之三：“玉楼烟薄不胜芳。金屋寒轻翠带长。公子骅骝往何处?绿阴堪系紫游缰。”(《全唐诗》卷584)
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蕙风都认作乡亲，等于介绍了自己的里居。他是咸丰九年(1859)在临桂出生的，九岁补博士弟子员，光绪五年(1879)中举，十四年(1888)赴京应试，做了内阁中书，后来调任了会典馆纂修。1895年，一度去张之洞那儿做过幕僚，领衔江楚编译官书局总纂。戊戌变法后，才真正地离京南下，掌教常州龙城书院，讲学南京师范学堂，受聘端方幕中，治理金石文字。后来充任安徽宁国府盐厘督办，固非所长，也给他的宦游生涯画上句号。武昌起义成功后，旗号变色，无所依托，便迤逦东来，在上海赁屋而居。艰于生计，靠鬻书卖文以维持，并曾为刘承干嘉业堂校书。民国十五年(1926)在穷愁潦倒中去世。蕙风事功无成，以文章名世，主要成就在词学。他的词学活动开始得很早。十二岁时，在二姐夫黄家，偶然见到黄苏评选的《蓼园词选》，爱不释手，以此为“导师”，就与词学结下因缘。此时的蕙风，说不上已窥词学门径，只是入乎其中，涵泳玩索，即使兴会作词，也是侧艳居多，这在他自编的《存悔词》和《新莺词》集中，留下了屐痕。进入薇垣，同馆中端木蜾、许玉喙、王鹏运等都是词人，平时倡酬为乐，切磋词艺，给他的词学道路带来重大影响。王鹏运等人主重拙大之说，夙尚体格，蕙风心领神会，词风为之一变，写出了像寒夜闻角《苏武慢》一类的好词，名噪京城。也还间作艳词，曾招来郑叔问的讥诃，而面目已自不同，论者谓有绝重、绝拙、绝大处，远非一般艳词作者所能望其项背。这是他创作中的多产期，先后编成《玉梅词》、《玉梅后词》、《锦钱词》、《蕙风词》、《菠景词》，辑刊《第一生修梅花馆词》，以及光绪中叶与张祥龄、王鹏运联唱的《和珠玉词》等集。辛亥革命后，在上海与朱祖谋衡宇相望，过从甚密，酬唱之馀，以守律相号召。循拍按声，律己极苛。自说是有作必遵宋元旧谱，四声相依，一字不易，由至苦而达至乐之境。这显然不是一般词作者必须去追求的。这期间的作品，后来编成《二云词》、《餐樱词》、《菊梦词》。另有《修梅清课》一种，专为京剧表演艺术家梅兰芳而作，以侧艳写沉痛，所谓伤心人别有怀抱也。晚年，蕙风将所作词，严加删汰，刻成自定词《蕙风词》二卷行世。