元明散曲小史共分十章。前四章述元贤，并恢各家活动的时代，分鸳前后两雨期。第一期从散曲的开场至大德闲。相当于锺嗣成录鬼簿上前辈名公的时代，以关汉卿马致远为屯，第二期从大虑闻至兀末相当于录鬼簿作者锺嗣戍的时代，以张可久杨朝英为主。后六章述明人分鸳第三期，第一期由洪武至成化末百余年的曲坛以汪一些号及明宗室朱有炖为主。第二期从弘正至嘉靖间昆胆未起之前》以康海冯惟敏及王盘沈仕为主。第三期从嘉隆到明亡（昆胺既起之后》以梁辰鱼沈瓖施绍莘三人为主。卷首有导谕篇详述散曲的起源体制和《元明散曲小史》的分期诸问题卷末并附论散曲的支流！小曲作家及研究散曲三考书目前后论及者凡四百余年作家八十。余儿散曲黄金时代的精英，尽于此矣。

导论
第一章 散曲的开场及清丽派第一期；
第二章 豪放派的第一期
第三章 清随派的黄金时代
第四章 后期的豪放派
第五章 过渡时期的几位曲家
第六章 昆曲未流行前的豪放派
第七章 昆曲末流行前的清丽派
第八章 昆腔起来后的白苎派
第九章 嘉靖后的吴江派无明散曲小史
第十章 梁沈以外的曲派
附录 研究散曲重要参考书