《古代中国的节庆与歌谣》是葛兰言的代表作之一。葛兰言通过分析《诗经》中的情歌,考察了中国上古时期朴野的习俗(“俗”)是如何转化为“文明的秩序”(“礼”)的。在特定的时间和空间中,男女两性超越村落日常生活的界限,聚集在圣地中,以对歌的形式相互竞赛交换礼物,女性也由此成为“最大的礼物”(“质”)。这成为古代中国营造社会秩序的基本模式。葛兰言在法国人类学界产生了深远的影响,以本书为代表的对“复杂社会”的研究不仅为法国结构主义人类学的形成奠定了重要基础,也为“关于文明的人类学”开辟了一条值得当代人类学家继续探索的道路。
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以说,这是历史人类学的代表作。作者一改过去西方人类学学者对中国研究的基本思路和研究路径,通过中国古典文献和民俗的历史残存来解读这个“复杂的文明的有国家机器的古老国度——中国”,特别是要阐释中国的民间的、地方的、“底层的”宗教信仰。<br>