《庄子·外物》中有“索我于枯鱼之肆”的记载，说明楚市中有咸鱼零售店。《左传·宣公十五年》记楚庄王出征宋国，经过市场，“车及于蒲胥之市”，即经过卖蒲席的商店。楚昭王逃难，有商人屠羊说跟随，立功后不愿当官，“辞三公之位，而反乎屠羊之肆”（《韩诗外传》卷八），说明楚市中有专卖羊肉的铺子。这些记载，无不充分说明楚国市场经济发达，这是楚国国力强盛的重要原因之一。
楚国市场繁荣，市场管理也很到位。楚国管理市场的官员叫“市令”，为维持市场秩序，促进市场繁荣，做了大量工作。《史记·循吏列传》记载了有关市令的一个故事：楚庄王对货币想作一些改进，认为蚁鼻钱（楚国的一种只有指甲盖大小的铜币）太小，老百姓做生意或买东西要带上很多，便下令使用郢爰（楚国独有的一种可切割的金币），以为这样做使人们不用再携带很多很重的铜钱去买东西，市场一定会更加繁荣，谁知老百姓反而都认为不方便，纷纷不再做生意了，市场一片萧条。这时，市令急了，不顾一切找到了令尹孙叔敖，说，现在市场上非常混乱，商人们不再在原来的店铺里做生意了，不知会跑到什么地方去，情况实在是太严重了。孙叔敖沉着地问，这种情况有多长时间了？市令回答说，有三个月了。孙叔敖心里有底了，说有办法恢复到以前的局面。五天后，孙叔敖借上朝的机会对楚庄王说，前些时您下令更换货币，以为减轻了老百姓的负担，现在市令反映，这样做反而导致市场一片混乱，商人们都跑光了，请求下令取消更换货币的命令。楚庄王表示同意。结果，市场迅速复苏，仅三天便恢复了过去的繁荣局面。
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