在京都人、中原人、外省人眼中，那是一个地域边远的不归之地，是陌生、蛮荒的异邦他乡，是充军发配的流放去处，是山高皇帝远的边缘地带。由此给人一种地理位置上奇异概念。而在外地人的想象之中，那又是一个极富神奥和传奇色彩的秘境，具有一种原始野性的诗意和土著式的浪漫古风，让人捉摸不定，引入浮想联翩。这又给人以感觉意象上的奇异概念。
“云南”由县到省的历程，始终不离中原历朝历代统治者对其的治理、整顿和降服，所谓强势社会于弱势边乡总试图使其归顺、纳其进入既定秩序。由此也反证出云南的与众不同、特立独行，见出边缘文化与主流文化的差异。地理、心理和文化上的“奇异”，无疑是“怪”之事象得以滋生、发育和长成的有利条件，“十八怪”因此而茁壮。
说到云南的特点，那便是：多山水，多气候，多民族，多资源。
你闭上眼睛触摸立体的地球仪，当手指停留在凹凸不平、皱折最多处时，睁眼看去，那八九不离十是云南。在我国32个省市中，云南占地面积居第8位，为38.3万平方公里，其中山地约33万多平方公里，占全省面积的84％，如果加上半山区则达94％。因此将云南人称作“山里人”，那是名副其实的。
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——报告文学作家董保延
总结出某地xx怪，很容易突出当地特色，它需要：不同文化特色的对比，靠的是敏锐的观察力。
——汕头大学教授隗芾
所谓“怪”，就是个性。
——云南大学教授石鹏飞
与其他同类书相比，《寻踪》是最不落俗套，意象最丰富的一本。
——读者郑思礼一书握在手，尽知云南怪。文图皆精美，艺术品位在。谈笑有根据，写作添灵感，“十八怪寻踪”：人见人爱。
——昆明x校讲师张佐