全书以敦煌壁画艺术为中心，结合建筑、雕塑、音乐、舞蹈、“变文”等相关艺术类型，以敦煌艺术的美学追求为主脉，从纵横两个方面作出了深入分析与研究。
　　易存国博士在复旦大学所做的博士后研究工作报告《敦煌艺术美学》，正是敦煌学界盼望与等待了多年的一个优秀成果。这篇报告虽是结合敦煌学、艺术学与美学等学科进行交叉性研究的一次尝试，却具有填补相关学科空白的意义。作为20世纪初兴起的“世界学术之新潮流”，敦煌学虽然已经走过了近百年的历程，在中外学者的共同努力下，取得了令学界瞩目的丰硕成果，但依然存在着直接影响一门学科积极推进的重大缺陷：（一）体系结构不够完整；（二）学科理论严重滞后；（三）学科史研究相对薄弱。近几年来，敦煌学界开始注意到这些问题，也做了一些努力，并且提出“煌敦学回归（各相关学科）”的口号，盼望在加强交叉性研究的过程中有新的突破。这本报告正是以敦煌壁画艺术为研究中心，以美学探求为主旨，涉及雕塑、建筑、乐舞、文学等众多门类，尝试建构具有独特品位的“敦煌美学”，在努力描述与完善“敦煌学体系结构”的同时，为敦煌学学科理论建设作出了积极的贡献。……注重辨析文化渊源与交融，注重中国传统文论与西方美学理论的融会贯通，注重中国传统文论与西方美学理论的融会贯通，在把握有独特风格的敦煌艺术的主体价值的基础上，去梳理美学理念。这是难能可贵的。
　　——柴剑虹