该书是乔治·C·马歇尔的传记作品，融合著者多年的研究成果。本书全面、深刻地展示马歇尔的一生，体现了他非凡的政治智慧、军事才华。该书文字朴实、资料丰富，不仅是一部传记文学作品而且史料性很强，对美国史感兴趣的读者不妨一读。
乔治·C·马歇尔为战时美国的陆军参谋长，“二战”期间美国的战略多出于他，且在为人处事方面也很有特色，著者多年来收集了大量有关马歇尔的中英文材料，经过近十年的专题研究和材料积累，经过多次增补、删简，编订了这本关于马歇尔的人物传记。该书将传主的经历划分为三个阶段，分为三篇：磨练与奋进、陆军参谋长和战后岁月，着重描写了他在“二战”期间担任陆军参谋长的事迹。该书全面而真实地反映了马歇尔成长历程、军事战略和用人之道，内容丰富，材料详实。这本书文字优美、可读性强，融思想性、学术性、史料性、揭秘性、可读性于一体，凸现人物的鲜明个性，感染力度很强。该书不仅可使历史专业学生加深对美国历史的认识，同时对历史感兴趣的读者来说也是一本传记佳作。
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“蠢人常说他们是从自己的经验中进行学习，我却认为利用别人的经验更加好些。”这是德意志帝国宰相奥托．俾斯麦的一句名言。很显然，名言的前半句有失偏颇。因为，不仅蠢人可以从自己的经验中进行学习，而且，聪明人也可以和应该从自己的经验中进行学习。名言的后半句则是非常在理的。我们生活中的每一个人都应该、并且期望着能从别人的经验中学习点什么。在激烈竞争的现实社会，人人都渴望着成功，吸取别人的成功经验，尤显重要。
从他人的生活中学习一点什么，这也正是人物传记的魅力所在。
乔治·卡特利特．马歇尔，在美国，在西方世界，他所享有的声誉是无与伦比的。1947年6月5日，他在哈佛大学被授予名誉学位，校长称赞他“其才能和品德，在美国历史上，惟有一人(乔治·华盛顿)堪与比拟的军事家和政治家”。
在大西洋彼岸，在英国伦敦的一家俱乐部里，3位英国人和两位美国人碰到一起，他们分别是记者、内阁成员、历史学家、外交官和编辑。坐而论道，品评时局，臧否人物。5人一致同意，如果要讲伟大人物，那20世纪只有两个，一个是英国的温斯顿·丘吉尔，而另一个，就是乔治·马歇尔。
我们大可不必对他们的结论生气。他们对历史人物怎样评价和怎样做结论，这是他们的事。我们自有我们的标准。不过，受到他们如此重视的一个历史人物，对其作深入的了解总是必要的。况且，马歇尔与中国现代史牵涉不少。20世纪20年代，他曾在驻中国天津的美军中任职；第二次世界大战中，他是美国陆军参谋长；战后又作为总统特使来华调停，与国共两党高层都有接触；朝鲜战争时期，他恰好担任了一年的国防部长。他的这种履历和职务，使他与中国的许多事情纠缠在一起。剪不断，理还乱。
马歇尔的成功和魅力之处，不在于他曾经是美国陆军参谋长、出使中国的特使、国务卿或国防部长，这些职务当然都很耀眼，为他提供了活动的舞台。但是，在这些职务上，并不是人人都能干出名堂来的。事实上，绝大多数人都干得很平庸。更有甚者，则是身败名裂。
马歇尔所取得的成功和名誉，在于他对待生活的态度，为人处事所遵循的准则。谦恭、诚实、职责、节制，讲究原则，为国家服务，这是马歇尔生活的信念，也是他取得成功的根本。
在弗吉尼亚军校，作为新生“耗子”，他被高年级学生选作玩最严厉的恶作剧——蹲刺刀——的对象。大家不知道他人校前刚刚大病一场，结果刚蹲上去不久，就倒了下去。刺刀深深地扎进了他的大腿。只要马歇尔向学校当局报告一声，玩恶作剧的学生就将被开除，他严守了秘密，立即赢得了全校同学的尊敬。
在新婚之夜，他的妻子——他不知道，他哥哥曾苦苦地追求她，但没有贏得她的心——告诉他，她患有严重的心脏病，不能履行作为妻子的责任和义务。马歇尔如五雷轰顶。但他马上理智和冷静下来，想起自己的承诺和职责，一往情深，忠贞不渝。
担任“霸王战役”最高统帅，是英美高级将领竞相追逐的。最后，美国总统罗斯福要马歇尔自己挑选，是留在华盛顿继续当参谋长，还是去欧洲指挥横渡海峡作战。尽管马歇尔希望去指挥“霸王战役”，但他不想让罗斯福为难，他要罗斯福根据国家的最高利益作出决定，而不要考虑他的个人感情。结果，艾森豪威尔荣膺此职。
美国国会和总统准备授予他元帅军衔。但他说，前线将士流血牺牲，他在安全的后方工作，得到这种荣誉，于心不安。他婉言谢绝了。
对于玩世不恭者来说，这些品性也许不值得一谈；但对于奋斗进取者来说，这也许是一种有益的借鉴。