《殒命中亚：斯坦因探险考古生涯》采取马克思主义一分为二的观点，梳理史料，把握本质，把斯坦因放在第一次世界大战前后那个特定的历史环境中，讲述他的奋斗与困惑，叙写他的功业和罪过。在作家笔下，斯坦因被还原成一个有血有肉的历史人物，一个真实的生命，一个活跃的灵魂。他既是一个杰出的探险家、优秀的学者；又是一个贪婪的盗墓人、疯狂的殖民者。他是凭借英国殖民者的扩张势力，窜到我国新疆、甘肃盗窃文物的。我们祖先留给我们的珍贵文化遗产，确曾被斯坦因们疯狂地劫掠而去；但在那个中华民族滴血的年代，朝廷腐败，国力衰微，我们的圆明园被列强们一把火烧了个净光，垂帘听政的慈禧太后仓皇间逃出京城，尚无力相抗，更何况新疆、敦煌这样的西垂边地，谁还有力量与之相对呢？作家在详细介绍斯坦因4次中亚之行的劫掠行径和学术成果的同时，对这些隐匿在历史烟尘背后的深层原因，也作了深层的剖析和思考；从而对斯坦因这个复杂的历史人物的评价，既客观公正，不失偏颇，又充满思辩，富于教益。

    他是犹太教徒的儿子，却接受了基督教的洗礼；他10岁开始浪迹天涯，精通德文、英文、希腊文、拉丁文、梵文和波斯语，21岁获得博士学位；他是匈牙利人，为了得到大英国籍和英王赏赐，历尽磨难，受尽屈辱；他翻越帕米高原，攀登喀喇昆仑冰峰，深入亚洲腹地，横穿塔克拉玛干沙漠，奔走于丝绸古道，总在生与死、荣与辱之间徘徊；他在新疆的胸膛目划出了无数伤痕，新疆却因此而誉满西方；他盗走了敦煌高窟密室中的瑰宝，敦煌却因此而名扬天下；有人说，没有他，就没有20世纪的敦煌学；他是贼，也是英雄。没有人能说清楚，我们应该赞美他，还是诅咒他。