理查德·瓦格纳（1813-1883），德国著名流温主义作曲家、剧作家。早年作有《C大调交响曲》及管统乐序曲、歌曲等。1872年于巴伐利亚自建剧院，演出其四联歌剧《尼伯龙根的指环》。在歌剧改革中，废除传统歌剧的“分曲”结构，代之以“场景”式连缀结构，采用大规模乐队编制，广泛使用贯穿全剧的主导动机和半音阶和声手段，充分发挥交响乐戏剧性表现功能。其歌剧还有《瑞音兹》、《漂泊的荷兰人》、《汤豪舍》、《罗英格林》、《特里斯坦和伊索尔德》和《帕西法尔》等。论著有《歌剧与戏剧》、《艺术与革命》、《未来的艺术作品》等。 <br>    弗朗兹·李斯特（1811-1886），匈牙利作曲家、钢琴家和指挥家。为西方音乐史上重要的浪漫派音乐家。丰富和革新钢琴演奏技术，首创“交响诗”体裁，创作大量标题乐曲，从而扩大了钢琴和管弦乐的表现领域，促进了欧洲标题音乐的发展。主要作品为交响诗《塔索》、《匈牙利》、《前奏曲》等十三首，交响曲《但丁》、《浮士德》，钢琴曲《匈牙利狂想曲》十九首、协奏曲两部、《高级练习曲集》、《帕格尼尼大练习曲》，以及大量钢琴独奏曲与改编曲等。著有《肖邦》、《匈牙利的茨冈人及其音乐》等。

    《两个伟大男人的神话：瓦格纳和李斯特的书信集》收集理查德·瓦格纳和弗朗兹·李斯特的316封书信。我们可以从中看出两位大师对事业的执著追求、对友情的珍重以及与各种世俗偏见和艰辛生活抗争的生活历程。他们是伟人，但首先是普通人，他们也有自己的情感和爱憎，他们的伟大之处就在于具有不平凡的品质，并最终通过自己的不懈努力为世人创作出不朽的作品。瓦格纳一生穷因尖倒，常常为了生计不得不求助于李斯特，而李斯特也总是一如既往地为其提供援助，虽然有时自己手头也相拮据。正是由于李斯特的无私援助和他们的事业上的共识，也使互格纳创作出很多脍炙人口的作品，他们的伟大友谊为后人所传颂。