《宋平在甘肃》：
“我到甘肃的第一件重要的工作就是救灾。”这是1996年3月宋平回忆起在甘肃的工作经历时说的。
宋平所说的救灾，发生在1973-1974年。
那次救灾充分体现了共产党对人民群众疾苦的关怀。然而在那个只能宣传形势大好的年代里，不要说媒体对那段灾情披露得极少，就是对当地人民群众在党的领导下，战天斗地、抗灾救灾的可歌可泣的事迹也鲜见报道。
1973年春，甘肃中部地区22个月没有下过透雨，旱情十分严重。刚刚到任不久的宋平，到中东部地区察看灾情，向省委汇报后，实施了紧急救灾措施。
1972年7月，中共中央决定，宋平由兰州军区国防工办副主任调任中共甘肃省委书记、省革命委员会副主任，并分管计划和工交工作。
甘肃地处黄土高原、内蒙古高原和青藏高原交汇处，整体生态环境十分脆弱，有些地区还相当严酷，自古就是个多灾的省份，尤以干旱最为严重。清代左宗棠曾说“陇中苦瘠甲于天下”，史书上更屡见“连年荒旱，禾稼全无收获”，“饿殍载道，哀鸿遍野”的记载。一个多世纪以来，贫困的阴影，始终笼罩在这片干旱、贫瘠的土地上。
1973年初，过完阴历年，正是青黄不接的时候，甘肃省中、东部地区外流的农民越来越多。灾民们不顾一切地扒上过往列车，致使天兰铁路交通运输秩序混乱，经常晚点。
省内各大小城市的街巷里讨要的灾民越来越多。省会兰州市街头要饭的人数剧增，有的竟讨要到了省委大院。但是，省委个别领导却认为甘肃年年有灾，老百姓有“外出讨要的习惯”，并未引起特别的重视。
刚刚到省上工作不久的宋平决定到中东部地区调研，深入了解一下农村人民的生活状况。
据铁路部门反映，陇西火车站有大批农民扒火车外出讨饭背粮，秩序十分混乱，严重干扰了铁路运输。4月5日，宋平带领省农办副主任丁永安和秘书，轻车简从，直奔陇四。
陇西位于兰州东南200余公里处的渭河上游谷地，是秦汉古道西出陇山的第一要镇，元代以后就是陇右政治经济军事中心。此处驿道纵横，东可达川陕，西可通陇南、甘南、临夏、兰州等地，是有名的旱码头。甘肃中部地区人El的流动，在这里反映得最为灵敏。
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