陈布雷是国民党中一个具有神秘性和争议性的人物。年轻时，他以“迷津唤不醒，请作布雷鸣”的如椽之笔，横扫千军如卷席。中年后步入政界，成为蒋介石的文胆及谋士，追随蒋介石二十余年始终不二，以“扶助明君安邦治国”自励，他为国民党统治的日益艰危和种种腐败状态忧伤不已，自己无法支撑住将倾的大厦，悲愤交加，只能走向悲剧的结局。
　　陈布雷是国民党的“领袖文胆”和“总裁智囊”，素有国民党第一支笔之称。他是中国近代历史上一位很受关注而颇有争议的人物。陈布雷为人谨慎，也非常熟悉为臣之道，对蒋介石或同僚总是恭敬有加，无盛气凌人的傲气。作为蒋介石“御用”笔杆，他廉洁自律，不拉帮结派，不贪污腐败，颇有“贤相”之风，被蒋介石称为“完人”。

　　蒋介石的讲话有几千字，陈布雷只是瞟了一下。蒋介石说：“……最近东北重要据点锦州、长春、沈阳相继沦陷，加以共军到处造谣，人民心理为之动荡不安……大家还记得当九一八事变发生，东北三省沦陷时，不仅全国人心惶骇，即全世界各国亦莫不为之震惊，现在东北军事遭受严重损失，当然要使全国同胞发生九一八那时同样的心理……我们前线指挥官廖司令官耀湘以下各级官兵，终于全军殉职，壮烈成仁……各位可以相信，我一定有转危为安的把握，务必坚定确立自信……”
　　陈布雷把报纸掷在桌上，仰头苦笑，他想：在这种时候还要固执己见，还要靠谎话过日子，这怎能不垮台呢！陈布雷最了解一些战报和内情。什么壮烈成仁，往往这里追悼表彰死者，那边实际上已投诚起义了。陈布雷连连苦笑，但又感到不是滋味，难道这能与九一八相比吗？那是日本入侵啊！可是现在说到底是内战，双方不都是炎黄子孙吗？陈布雷又拿过一张信笺，握笔疾书，给几个兄弟留言：
　　陈布雷兄弟8人，有的早亡。四弟训慈，任浙江省立图书馆馆长；六弟训念在沪任《申报》总编辑兼总经理；七弟训惠在海外；八弟叔同，任职南京中央社。陈布雷与兄弟之间堪称孝悌。
　　陈布雷给兄弟留言完毕，故乡浙江慈溪县二六市这个山明水秀的小山镇依稀浮现在他的眼前：他少年时到离故乡20里许的慈湖之畔的慈溪县立高级小学读书，兄弟同行，湖光山色，风光依旧，他乡游子，却不能回归故乡了。陈布雷想起了1937年慈溪县立初级中学校长陈谦夫乘他返乡之便，请他到学校讲话，陈布雷别的没有说，他对着莘莘学子谆谆劝讲道：“慈中可以说是我的母校，因为我在慈中前身慈湖高小读过书，我每次回乡，总要到这里走一趟，来看看我的母校。一个人像一棵树一样，无论长得怎样高，最要紧的总是根本，不能忘本。”唉！树高千丈，叶落归根，可是现在却只能魂归故里了！
　　这里天已近五更，寒气袭人，可是陈布雷却不觉寒冷，他又燃起了一枝香烟，心想，这是最后的时刻，必须来得清白，去得清白，把所有的事交割清楚。他先写了一封遗书致中央政治委员会副秘书长洪兰友，托照料中政会之事。又写了一封遗书给张道藩，托移交“宣传小组”账目及单据。最后，留函蒋君章、金省吾两秘书，其中一段话表示了决绝之心说：“我已无生存人世之必要，故请兄等千万勿再请医生医我（医我我亦决不能活，徒然加长我的痛苦，断不能回生也）。”关于死后如何发表消息，陈布雷留言：“不如直说‘△△从8月以后，患神经极度衰弱症，白天亦常服安眠药，卒因服药过量，不救而逝’。”至于文件放在何处：“有小箱一只，标明BSS，内藏侍从室时代历年所办有关外交文件卷夹……”还有呈委座函，托谁呈阅……。此外一再表明：物价日高，务必薄殓、薄棺、薄埋等。陈布雷在留秘书函中说，床下新皮箱内，尚有金圆券700元，嘱赠陶副官300元。陈布雷确实是两袖清风，在国民党的高级官员中是罕见的，因为当时米价已合金圆券三百几十元一石了。
　　远处传来晨钟声，其声悠悠，宛如慈溪故乡寺院内的钟声，天已露白。陈布雷取出两瓶安眠药，吞下了一瓶，又吞下了大半瓶，喝了一口水，环顾了一下四周，和衣躺到床上。六、“布雷先生完了！”11月13日上午9点钟光景，陈布雷寓所的电话铃响了起来，蒋君章拿起听筒一听，是中央党部催陈布雷去开会，蒋君章问了陶副官一声：“布雷先生起床了没有？”
　　“蒋秘书，陈先生还未起床，昨夜似乎睡得很迟呢。”陶副官回答。
　　蒋君章想起昨晚陈布雷曾关照他不要让客人进来，甚至当天的总理诞辰纪念会也没有去参加，他很需要休息，便回答说：“布雷先生身体不适，需要休息，请一次假吧！”时钟敲了10点钟，楼上还没有动静，房门也关着，蒋君章感到有点奇怪了。他想：陈布雷平时8时左右必定起床，常常起床以后再休息，但不会关门。就是平常熬夜，也不是常常关门的，为什么此刻还关门不起？莫非有何不祥？蒋君章立刻上楼，门扃如封，他轻轻叩了一下门，不见响动，便重重地敲起门来，还听不见一丝动静。蒋君章着急了，便喊道：“陶副官，你快来，从气窗上看一看里面。”
　　……

一点感想（代序）
陈布雷日记解读（代序）

第一章 陈布雷自杀之谜
一、是心脏病突发吗？
二、为什么自杀？
三、陈立夫的来电
四、一束遗书见真情
五、“要死得清清白白”
六、“布雷先生完了！”
七、“遂其澹泊之志”
八、蒋介石痛失“文胆”

第二章 陈布雷秘书和副官的回忆
一、遗书的公开发表
二、“公以处事、诚以待人”
三、平易近人，但也有亲有疏
四、陈布雷的最后一段日子
五、陈布雷的最后一句话——“让我安静些！”
六、蒋介石大吃一惊前来诀别

第三章 心力憔悴只有一死
一、友人和妻子回忆
二、55年后，周宏涛的一段口述
三、是否向蒋介石忠谏过？

第四章 陈布雷的家乡——孝慈之乡，文化之乡
一、孝慈之乡
二、文化之乡

第五章 陈布雷的家庭
一、母亡父逝，长子代父
二、陈布雷治家
三、陈布雷嫡亲同胞兄弟姐妹
四、“兄教弟学”——大哥陈屺怀对陈布雷的影响至深

第六章 陈布雷从启蒙到浙高
一、启蒙——四书五经与新式教育并举
二、从背榜到府试第一名
三、慈湖之畔覆满同志社
四、洪佛矢暮年识英才
五、甬江——退学
六、西子湖畔——杭高

第七章 陈布雷热爱新闻事业
一、陈布雷以学生一封爱国之信公布于《天铎报》
二、走进《天铎报》响应武昌起义，《谈鄂》十篇
三、为孙中山大总统译“告友邦人士书”首刊《天铎报》
四、进《商报》撰评论
五、倒军阀，争主权，陈畏垒倡“全民革命”
六、“在北惟颜旨微，在南惟陈畏垒
七、加入《时事新报》锐气大减

第八章 陈布雷也喜欢教书
一、陈布雷执教效实中学
二、任效实中学校长
三、兼任宁波四中教职

第九章 陈布雷与蒋介石（上）——书生从政
一、南昌见蒋
二、蒋介石第一次下野——陈布雷回乡小住
三、居乡忆旧惟正统
四、“只愿任先生的私人秘书
五、北平祭告孙总理
六、浙江省教育厅长——西湖博览会
七、在杭州举行的第一次全国运动会
八、蒋介石兼教育部长——陈布雷当次长
九、国民党中宣部副部长——官非宜解
十、“敌乎？友乎？”
十一、侍从室与陈布雷
十二、随蒋巡视川、黔、滇
十三、杨永泰之自负与陈布雷之谦诚
十四、陈布雷侍从室以外之工作——收集国内外和各省资料

第十章 陈布雷与蒋介石（中）——八年抗战
第十一章 陈布雷与蒋介石（下）——油尽灯枯
第十二章 陈布雷与郭沫若
第十三章 陈布雷与邵力子、张治中
第十四章 陈布雷与沙文若
第十五章 陈布雷与陈立夫、陶希圣、张其昀
第十六章 陈布雷与程沧波和青年记者
第十七章 陈布雷与故旧
第十八章 陈布雷与同胞兄弟
第十九章 陈布雷和夫人王允默
第二十章 陈布雷和女儿陈琏——两代悲歌