第二代翰林是我的高祖父赵昀，字芸谱，号岵存，五旬后又号遂园，别称遂翁，家中后辈尊称遂园公。清嘉庆十三年生，光绪三年卒，历经五朝，居官数十载，以翰林数放学政、府道及书院主讲：诗文传世广，门生遍天下，为四代翰林之家构筑了坚实的基础。
遂园公出生即孤，未见父面，童年艰辛。《遂翁自订年谱》中有：“余生即乏乳，家贫不能蓄乳媪，数月后食益多，因继以糜。”孤儿寡母生活本来艰难，介山公留产不多，又被析产分家，王太夫人率子女单独立户，生活更为困苦。长辈们说过：那时家中饮食清淡，偶有咸鸭蛋佐餐，视如开荤过年，遂园公舍不得把一个鸭蛋吃完，吃半个留半个，王太夫人用纸把蛋口黏封，留下餐再用。尽管生活拮据，王太夫人盼子出人头地，不惜卖田当产延师严教，督促两个儿子苦读上进，绝不倚赖以状元之子、天恩祖德而出道：“学而优则仕”，只能和普通人处于同一起跑线苦读，须靠自己一步步向前迈进。由此也更激励了遂园公奋发图强之心。王太夫人望子成龙，含辛茹苦；遂园公幼年立志，发奋苦读，活脱又一出《三娘教子》了。母子俩劳累过度，先后咯血致病，幸苍天保佑遇难呈祥。人皆重义。介山公卒后，京中同年友好知其身后萧条，聚金奠仪资其眷属；此款未能及时送转太湖，而留京生息，十几年后本息达千两，才专送太湖。已析产分居的张、王两夫人各半。王太夫人有此五百金，得以添田数十亩，窘境有所缓解。
遂园公十年寒窗，业有大进。介山公同榜探花帅仙舟丁忧返里，从太湖跨省到湖北黄梅，见到18岁的年侄，试其作业诗文，大为惊喜，慨叹：“介山不死矣!”命将文字随时寄阅，详加指点。遂园公更加刻苦，“与仲兄(我伯高祖赵唆)互作窗课，夜漏三下始寝”，“自五月患疟至十月始痊，然未尝一日旷课也”。19岁县试第一名，兄唆公人府学，府学史汪巽泉是介山公同年榜眼，见故友之后，甚为欣慰。可是，遂园公的科举之途，也是蹭蹬颇多：早中秀才后，乡试举人却屡屡落第，直至道光十五年28岁时才考中举人，之后会试仍不顺利，又过了六年34岁时才得中二甲十七名进士，授翰林院庶吉士。为科举赴考，遂园公几次入京，因贫借住于介山公门生汤金钊家中，边教馆边读书，还考任八旗官学教习，以维生活。王太夫人守节抚孤，曾受旨旌表；盼子成名，祈天保佑，摆香案叩响头竟使前额隆肿，其情殊悯。
遂园公37岁授翰林院编修，39岁补国史馆修撰官，以40天写成《漕运志》。41岁任国史馆总纂官，先后放顺天府、四川省乡试学政：中进士后返里祭祖，就被聘为安徽最高学府敬敷书院主讲官。因家境不裕，遂园公在京居官，开始不携眷，不赁房，一度借住在宣外永光寺中街五显财神庙中，“一岁俸银及生徒修金、文字润笔约四百金。岁用总在三百以内，朋辈或面加非笑，不顾也。”道光帝曾两次召见，一次是授编修后于圆明园，知其为前朝状元之子，慰勉有加：另次是四川学政归来，道光帝病中召见于慎德堂：“尔曾召见，知尔可用。何在记名与否?”指本年京察，因外放学政未得功保举。咸丰帝即位后，遂园公亦受重用，几次召见，授上书房行走、《宣宗(道光)皇帝实录》总纂官；命为圆明园作书画，派写数十件，最大联幅长丈五宽九尺；居圆明园司胪，后派云南等地学政，政声文名得以远布。
此时正值国家多事之秋。先是外敌人侵的鸦片战争和丧权辱国的“南京条约”，清王朝夙以天朝自居，视外国为夷邦，不谙外事，几乎没有外交活动；咸丰初年，遂园公受命编纂《筹办夷务始末》，是为我国较早的外交典籍。后是太平天国从两广兴起，发展甚快，国家根基受到动摇。遂园公咸丰二年云南学差归来，经湖南常德，适遇太平军久围长沙不克，分兵陷益阳，攻襄阳，形势险峻。他沿途察访军情，见“兵畏贼，不畏将；将畏兵，不畏法。军威日挫，贼势日张，东南半壁大局可虑”。归来面奏：“目前急计惟在申明军法，力选将才，惕以严刑，歆以重赏，庶几稍可挽回。”这是从巩固清室江山的立场谏奏进言，亦系忠于皇朝的封建士大夫所必然。而这也导致他走上参与平定太平天国之路。
本已简放广东潮州道遗缺知府的遂园公，突然被任命帮办安徽团练防务。立即驰任。因为太平军席卷长江两岸，安徽省城失陷，形势危急；曾国藩在湖南办团练维持防务，已取得成功经验，皖省也照此进行。遂园公和袁甲三(袁世凯伯父)帮办安徽巡抚办训团练，赞划军务，奔波于安徽各地，劳心瘁力，持续三年。安徽战事激烈，太湖赵氏故居房舍被毁，存书、杂物遭焚，赵氏宗族死伤三十余，王太夫人率眷属入深山避难；遂园公只身军旅，无暇顾之，中间曾几次授广东、湖北、甘肃府道职，皆未到任，专心军务。皖事初定，吏争又起，遂园公退步抽身，赴广东惠潮道任，一任四年，政务艰难，神劳力拙，决心交卸，奉母回湖南寓所赡养。
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