在波澜壮阔的历史长河中，曾经涌现出许多扭转乾坤、叱咤风云的宰相。在皇权社会里，作为最高行政首脑，宰相的地位非常特殊，堪称是整个国家的“二把手”，扮演着“一个之下，万人之上”的重要角色，在整个皇权社会中发挥了至关重要的作用。
　　在漫长的封建皇权社会中，曾经涌现出上千名影响社会发展的宰相。我们从芸芸众相之中精心遴选出100位宰相，并将他们的人生历程编撰成书。这些宰相或忠或奸，或正义或邪恶，他们并非都是最具特色的，但他们都各具自己的特点。“读史使人明智”，我们可以从他们的治国理政、为人处理方面品味他们非凡的人生；从他们的宦海沉浮中了解封建王朝的更迭交替；从他们不平凡的人生经历中更深地了解中华民族数千年的沧桑历史，做一个无愧于时代的炎黄子孙。

　　展现沧桑王朝的历史画卷，领略历朝宰相的为政智慧与治国谋略。
　　从宰相治国理政、为人处理方面去体会他们或悲或喜的人生，从他们的宦海沉浮中去了解封建王朝的更迭交替；从他们风云变幻的人生经历中去了解中华民族数千年的沧桑历史。
　　问从来谁是英雄？一个农夫，一个渔翁。晦迹南阳，栖身东海，一举成功。八阵图名成卧龙，《六韬》书功在非熊。霸业成功，遗恨无穷。蜀道寒云，渭水秋风。
　　——元·查德卿《蟾宫曲·怀古》
　　宰相的权杖——天使与恶魔的混合体

　　伊尹，名挚，商汤时期的贤相。他曾是有莘君(属于今虞城一带)的一名家奴，后作为有莘君女儿的陪嫁之奴来到商汤的家中，做了厨师。他厨艺精湛，同时，商汤也钦佩他的学识与才华，不因他奴隶的身份而怠慢他。伊尹为报答商汤的知遇之恩。帮助商汤筹划灭夏兴商的大计。还在危急的时刻营救商汤逃脱了夏桀的囚禁。最终辅佐商汤完成了扶商灭夏的功业。商朝建立后，伊尹被商汤尊为“阿衡”  (相当于宰相)。
　　陪嫁进宫 奉为上宾
　　伊尹生于夏朝末年，曾是有莘君的一名家奴。他做事干练果决，足智多谋，胸怀雄才。商汤在豫东一带活动时，迎娶有莘君的女儿为妻，伊尹作为有莘君的陪嫁奴仆，到了商汤的王宫内，做了一名厨师。由于他有高超的烹饪技术，做的饭菜香甜可口，很得商汤的欣赏。他还用鼎盛食给商汤，以铭其智，使得商汤对他更为赏识。这样，商汤便不因他是奴隶而对他持不屑一顾的态度，伊尹也因此得到了与商汤平等交流的机会，于是他经常给商汤讲些治国安民的道理，为他出谋划策，辅佐商汤灭掉了周围的一些弱小国家，逐步发展壮大了商汤的势力。因辅助有功，他被任命为尹，帮助商汤处理国政。
　　辅助商汤 铲除暴桀
　　在任期间，伊尹协助商汤挥师西进，先灭掉近邻葛伯(今宁陵境)，定都商丘谷熟——称毫都；然后在鸣条(今山西安邑)与夏桀进行了一场大决战，灭掉了夏朝，杀死了残暴的夏桀。商汤遂一跃而成为统治中原的商朝国君。为了统治的需要，商汤将亳都迁到夏的中心腹地(今偃师境)，称西亳，商朝也逐渐成为强盛的奴隶制国家。
　　商朝建立后，伊尹帮助商汤制定了各种典章制度，这些制度规定官吏工作要勤恳，要忠于王室，不能怀有二心，否则就要受到严厉的惩罚。伊尹又制定了诸多法律、法规，国民犯了罪均会依法受到惩处，甚至罚作奴隶。他还规定触犯法律的，不分等级贵贱，一律严惩。严格的法律使得官吏们都不敢胡作非为，打造了商朝初期政治清明、经济繁荣的良好局面。
　　逼君改过 还政于君
　　商汤在位30年，伊尹潜心辅佐，功勋赫赫。功高爵显的伊尹并不居功自傲。商汤死后，他相继扶立商汤的儿子外丙、仲壬为王，辅助他们精心治理国家，使国家日益繁荣。
　　仲壬死后，伊尹又扶立商汤的孙子太甲为王。太甲即位后对祖宗留下的规矩大肆破坏，一味地沉湎于歌舞酒色，一时间国政荒废，国家政治蒙上了厚厚的阴影。尽管伊尹潜心辅佐，但没有任何成效。在屡次苦口婆心劝谏无效的情况下，伊尹想出了一个办法，在商汤的陵墓旁建造宫舍，将太甲送往此处，让他深刻反省，以图其改过自新。这期间伊尹自摄国政。
　　三年过后，太甲终于认识到了自己的错误，决心痛改前非。伊尹就亲自拿着君王的冠冕服饰，去桐宫(今偃师)迎接太甲重新登上王位，他自己仍做阿衡。伊尹还政于太甲的这一贤举，很得国民的赞赏，国人纷纷称赞他的高风亮节，伊尹是中国历史上惟一一位能够“以臣放君”的贤臣。太甲对伊尹的贤德也非常佩服，君臣依然潜心合作，没有隔阂。贤德的伊尹很得商朝国民的民心，太甲死后，太甲的儿子沃丁继位，伊尹又以年迈之躯继续辅佐沃丁。
　　身辅五王 青史留名
　　伊尹一生曾经辅佐过五代帝王，据说他直到百岁之后才寿终正寝。伊尹去世后。天降大雾三日。沃丁为了报答伊尹忠心耿耿辅佐商王室的丰功伟绩。也为了感激他的大恩大德，以天子之礼将其下葬在他的故里附近。
　　伊尹在商代前期的政坛上所起到的作用异常突出。在《孟子》、《左传》等书中对他的丰功伟绩都有详细的记载。伊尹是可以与周公相比的贤相，他成为后世儒家最为推崇的人物之一，被尊称为“元圣”。P2-4

先秦
1  伊尹
2  吕尚
3  管仲
4  晏婴
5  范蠡
6  伍子胥
7  商鞅
8  吴起
9  张仪
10  苏秦
11  蔺相如
秦朝
12  吕不韦
13  李斯
14  赵高
15  萧何
16  曹参
17  陈平
18  周勃
19  周亚夫
20  霍光
21  丙吉
22  匡衡
23  董卓
24  曹操
三国
25  荀彧

26  华歆
27  诸葛亮
28  陆逊
29  蒋琬
30  贾充
……
南北朝
隋朝
唐朝
五代十国
宋朝
金朝
元朝
明朝
清朝