一、本考分为四个类别：《家人行年考》、《宗族行年考》、《亲戚行年考》、《交游行年考》。“家人”是指有血缘关系之同宗，如祖孙、父子、兄弟及其妻室；“宗族”是指五服之外从亲；“亲戚”是指杜氏外家外祖父母及诸舅、姑父母、姨父母、诸妹及妹婿、姑表亲、姨表亲等；“交游”是指杜甫一生中所交往、接触之人，既有挚友、故交，亦有一面之交，以及杜甫诗文中所涉及之相关人物。
    二、杜诗研究，是唐诗研究一大宗。白宋代以来，最为繁多，玉几山人刻《集千家注杜工部诗集》，足以说明宋代以来“杜甫热”。今存杜甫诗歌，有1500多首。注家极多，举其著者，有郭知达《九家集注杜诗》、林继中《杜诗趟次公先后解辑校》、王嗣奭《杜臆》、钱谦益《钱注杜诗》、仇兆鳘《杜诗详注》、浦起龙《读杜心解》、杨伦《杜诗镜铨》等。各种注本版本尤为繁多，本考以中华书局出版排印本仇兆鳘《杜诗详注》为底本，参酌其它各本。