《世界舌战大师丛书：世界演讲大师》介绍了辩才不是天生的，需要长期的培养和学习。从社会角度说，应加以重视，加强教育；从个人角度说，需要不断地学习和锻炼。在古希腊雅典的教育内容中，无论是“三艺”还是“七艺”，辩论术都是其中一艺。德谟斯梯尼原是个口吃患者，但他勤学苦练，竟至把碎石含在嘴里练习发音，终于成为古希腊最著名的雄辩家。在古希腊，辩论的激情体现得淋漓尽致的是自诩为“雅典的牛虻”的苏格拉底，他千方百计寻找一切机会，到处找人与之辩论，磨炼口才，终于成为一代舌战大师。从柏拉图的30余篇脍炙人口的对话记录中，我们可以看到苏格拉底创造的辉煌的辩论业绩，这些夹杂着滔滔雄辩的记录，成为后人学习辩论术的卓越范本。在今天的欧美国家，大部分大学都开设有辩论学课程，对辩论学的研究也比较深入。在我们国家，为适应社会发展的需要，辩才已得到了一定程度的重视，但是同欧美国家把辩论术作为国民素质教育的重要部分相比，还是远远不够的。

　　“卓而不群”的演说家弥尔顿
　　唯有弥尔顿卓尔不群，照亮了整个时代。
　　——雪莱
　　在19世纪的英国乃至欧洲，弥尔顿当受此誉。约翰·弥尔顿（1608～1674），是一位伟大的诗人，著有享誉世界的经典名著《失乐园》、《复乐园》。他同时也是一位著名的思想家、政治家和政论家。在英国资产阶级革命期间，他为捍卫民主，反对专制，发表了一篇又一篇的战斗檄文。在英国的文人与学者中，没有谁的著作能像弥尔顿的那样同自己的时代息息相关。几乎他所有的著作，在同代事件的映照下，都显得更富有意义而轮廓分明，反映了那一时代的风风雨雨，为人类留下永恒的回忆。不仅如此，作为欧洲17世纪进步文化的基石、文艺复兴与启蒙运动两大思想洪潮过渡人物的弥尔顿，也是一位著名的演说家。在他奋斗不息的光辉一生中，我们可以看到他是如何挥洒他这一才能的。
　　1608年12月9日，弥尔顿出生在伦敦中心的繁华区。他的祖父是一个热诚的罗马天主教教徒，一个忠诚的卫道士。然而，他的父亲却热心于宗教改革，反对天主教会，并信仰新教做了清教徒，并在伦敦做了金融界的公证人，收入颇丰。弥尔顿从小受家庭影响不浅。尤其是在家庭教师托玛斯·杨的指导下，深受人文主义的影响。从1620年到1625年，弥尔顿就读于圣保罗学校。他勤奋好学。后来，他曾自豪地说道：“从12岁时起，我总是夜读到深更。后来证明，这是最早损害我眼睛的事情。我的视力先天就弱，还常常感到头痛。但是这并不能打消我求知的热情，也不能阻碍我在学业上的进展。”
　　1624年4月，弥尔顿进入剑桥大学的基督学院。当时，剑桥大学的主要目标是为国家培养神职人员，文艺复兴带来的思想解放在这里的影响不大，教学中还是崇尚亚里士多德，学习中世纪繁琐的经院哲学，注重咬文嚼字和三段论法的推理演绎，而不注意活生生的现实和有实用价值的知识。思想进步、刚正不阿而富于反抗性的弥尔顿对此极为反感。他常和他的顽固导师发生冲突，甚至决裂离校回家，一个人在家里读书学习。在当时的大学生活中，一项很重要的活动就是学术演讲能力的训练。演讲会定期举行，由未来的学士在讲台上与同学和老师进行辩论。演讲后则对演讲的问题展开争论。
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博学敏捷的演说家梁启超
以演讲为革命武器的孙中山
“长于言才”的陈独秀
思想深邃的演说家鲁迅
古希腊最伟大的演说家德谟斯梯尼
古罗马最伟大的演说家西塞罗
“卓而不群”的演说家弥尔顿
靠演讲赢得并拯救英国的丘吉尔
富有战斗精神的演说家罗伯斯庇尔
寓理于情的演说家饶勒斯
英雄、总统、演说家——戴高乐
靠演说赢得了美国人民的林肯
辛辣幽默的演说家马克·吐温
“有天才、能打动人的演说家”威尔逊
轮椅上的演说家罗斯福
“天才的演说家”尼克松
靠演说步入政坛的里根
将军、演说家玻利瓦尔