查尔斯·麦基（Charles Mackay），十九世纪英国诗人、新闻记者，以幽默文笔称于世，本书是其代表作。

    《非同寻常：欧洲历史上最荒唐可笑的群众性狂潮》讲述欧洲历史上最荒唐的群众热潮：郁金香热、股票泡沫、圣物崇拜、都市俚语、头发与胡子的时尚、十字军东征、炼金术、占卜术与催眠术等等，很多故事触目惊心，令人难忘。全书史料详实，生动有趣，充分展现了人性盲目和疯狂的一面。很多情节比小说更出人意料，有不少是令人“拍案惊奇”的。诚如马克·吐温所言：“现实生活要比文学作品中的生活有趣得多。    
    本书讲述群众性狂热与幻灭的故事，充分展现人性中盲目、荒唐的一面。比如股票投机狂潮、圣物崇拜、都市流行语、占卜与迷信等等。很多故事笑话百出，但又触目惊心，比如在练金术盛行的中世纪，术土声称可以用鸡蛋黄练出黄金，面达官贵人及普通百姓毫不犹豫地慷慨解囊！又如在股票氢杨狂潮中，有个驼子站在街上，把后背出租给奔忙的股民当临时书桌，竟然狠狠赚了一笔！

    这个判决严厉而迅速，巴黎所有的人都拍手称快。但这件事无法阻止整个社会治安的混乱，抢劫杀人案仍然不断发生，被抢劫者实在太多了，再也得不到人们的关注和同情。公共道德日益败坏，所有的坏蛋都跳了出来，摩拳擦掌，跃跃欲试；物欲横流，社会上盛行赌博，几乎所有人都被吸引到了赌桌旁边。
    有一段时间。繁荣的假象刺激了人们的信心，贸易活动活跃起来。外地人纷纷涌进巴黎，旅馆的床有时不得不架到阁楼、厨房甚至马厩里，以满足不断增加的借宿者的需要。城里充满了各式各样的交通工具，异常拥挤，以至于在最宽阔的主干道上也严重堵车，车流缓慢。全国人民都穿上了华丽的衣服，全国的织布机在夜以继日地运转着，赶制奢侈的花边、丝绸、细平布和丝绒。由于纸币发行量太大，这些东西的价格涨了四倍。食品的价格也越来越高，让以前的人连想也不敢想。工资也以同样的比例上涨，到处都在建新房子。虚假的繁荣蒙住了全国人民的眼睛，没有人看到即将到来的危机。
    劳带来了如此惊人的变化，他本人当然也得到很大好处。法国最尊贵的贵族挤破脑袋讨好他的妻子、女儿，争先恐后希望与他联姻。他购买了两座豪华的庄园，并与苏利公爵一家谈判，要求购买其在罗奈的领地。由于劳的宗教信仰不是天主教，这不利于他进一步高升，所以摄政王建议，如果劳愿意公开宣布皈依天主教，他将任命劳为全国财政的总审计官。劳立刻应允，并马上赶到默伦大教堂，在大群围观者面前接受了神父的坚信礼。第二天上午，劳向教会捐赠50万里弗赫，下午，劳被推举为教区名誉教会执事。
    波旁公爵是法王路易十四的儿子。在密西西比股票投机中非常幸运。重振了破败的家业。他把住宅修缮一新，又建起了全欧洲都闻名的马厩。为了改进法国赛马的品种，他甚至从英格兰进口了150匹纯种赛马。他购买了大片的乡间土地，几乎拥有了瓦兹省和索姆省之间全部良田。如此巨额的财富都来自密西西比犴潮，难怪劳成了势利之徒顶礼膜拜的偶像。
    令人印象深刻的是，尽管劳已经成为这个国家最有影响的人物，但他依旧表现得朴素、和蔼、善解人意，就像从前生活困顿时一样。

密西西比计划
南海泡沫
了不起的郁金香
圣物崇拜
近代预言
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决斗还是神裁
都市流行语
十字军东征
女巫奇冤
慢性毒杀
鬼屋魔影
炼金术士
占卜术
催眠术士