宋代，昆明为大理国东都，地位仅次于大理城。元代建立云南行省，设省治于昆明以后，昆明就此成为云南的第一中心。昆明古城历史悠久，自南诏时算起已有一千多年。
但近数十年以来，尤其是近十年以来，由于社会的发展、人品的增加、生活方式的改变，昆明古城发生了巨大的变化。就城市建筑来说，旧的街道已拆除殆尽，目前仅光华街、甬道街一带尚暂时保留极少部分，不及昆明旧城二十分之一。可以说，作为硬件的古城昆明已经消逝，不复存在。昆明的民风民俗，可以称为古城文化中的软件，也正在迅速消逝之中。与丽江、大理、巍山、建水、腾冲等古城相比，昆明古城文化的消逝特别迅速。对这个过程进行一些讨论和研究，应当是很有意义的。此外，把所能够知道的古城昆明的文化风貌记录下来留给后人，也是有意义的工作。
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