7月18日上午，厦门各行业罢市，而日本领事上野专一尚未知情。一大早，他就带领随员，威风凛凛地到龙泉宫守候划界。但正当他与随员高谈阔论之时，数百名群众突然从龙泉宫的四面八方涌现出来，将他团团围住，石头、砖头、木棍如雨点般向他掷去。上野专一见势不妙，抱头鼠窜，直奔码头。这时，船工们也在罢航，厦鼓海面上一艘小船都难以觅见。上野专一唯恐群众赶来，情急之下便跳入水中，直向鼓浪屿西仔码头日本领事署方向泅去，“堂堂大日本领事”竞变成狼狈不堪的落汤鸡。其他随员也作鸟兽散。清政府接到群众“暴动”的消息后，急派厦防同知方祖荫带兵到场弹压，强迫群众解散。可愤怒的群众不但没有解散，反而越集越多，前往周公馆请愿，要求“保全国土，勿媚外人”。周莲仓促间不及逃避，吓得面如土色，战战兢兢地向群众表示：决不将虎头山划作租界。
虎头山下英勇的斗争，得到了全市民众的响应。当日商店罢市，船工罢海，表示声援。有一个保甲局委员梁洪带了士兵和怀德保董事吴鸿通到关帝庙街，劝谕各店照常开业。有些店铺试图开门营业，立刻就有群众叫喊：谁敢开门，就抢个精光。梁洪企图把“喊抢”的人抓住，立刻遭到群众围殴，相持达一小时之久。
周莲的“保证”，只是虚应故事，他在厦门民众坚决反对划界的压力下，虽不敢将虎头山划作日本租界，却又拟将草仔垵一带划为日本租界。草仔垵一带驳船船工听到这个消息后怒不可遏，便联络各路船工，于8月24日实行“罢海”，他们拒绝为洋行驳货装卸，使厦门成为死港。
与船工“罢海”的同时，市上各商铺继续罢市，镇邦街有一家日本志信洋行，依靠着“洋行”的护符，试图照常营业，附近群众立即就将志信洋行包围，责令关门。洋行老板拿出手枪威胁群众，群众就拿出火药包警告日本洋行，如果他们胆敢开枪，就要掷入火药包放火，迫使日本洋行关门。
由于民众的坚决斗争，上野专一和周莲最终不敢划界，日本企图囊括厦门进一步窥伺福建的阴谋完全破产了。
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