距今180万年左右的山西旧石器、新石器时代遗存是中华文明的曙光
山西旧石器时代文化遗存质量高,数量多。现已查明山西全省的旧石器时代文化遗存近400处,其中旧石器早期遗址的数量位居全国之首。这些遗址的发掘和发现,对研究人类的起源,对探索山西在中华文明进程中的作用和地位,有着关系全局的重要意义。
旧石器早期遗址全国发现了200多处,山西有157处,主要分布在中条山南麓的垣曲盆地、晋西南黄河沿岸及汾河流域,并以芮城西侯度文化和匼河文化为代表。1961—1962年,考古学家在西侯度遗址发现了32件石器,带切痕的鹿角以及被火烧过的动物肋骨、鹿角,由此确定西侯度是早期人类的活动遗址。地磁测定西侯度的地层年代为距今180万年,早于此前发现的我国最早的人类——云南元谋人约10万年,由此证实距今180万~170万年前,在我国的北方和南方,已经有直立人的活动,同时也证明山西南部是我国最早有人类活动的地区之一。
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