《蒙古民族通史（第1卷）》按照时间顺序记述蒙古民族从形成到1947年内蒙古自治区成立时的历史。第一卷记述1271年忽必烈建立元朝之前蒙古族及其先世的历史；第二卷记述元王朝统治时期蒙古族的历史；第三卷是明代蒙古史；第四卷是清代蒙古史；第五卷是近代蒙古史。
    《蒙古民族通史（第1卷）》各卷均经主编与撰写组反复讨论，统一确定写作大纲后，再由各位作者分头执笔撰写。尽量保证各卷在内容衔接、编写体例、文字风格诸方面保持一致。
    编撰蒙古民族通史，涉及到许多人名、地名的译音及转写，我们采取以下原则：尽量采用约定俗成的，为学术界所承认的或影响较大的流行版本的译法，每一译名尽可能注以异译。

    室韦与鞑靼是同一族群的两个不同的称呼。亦邻真先生认为：“有理由把这两个名称连结起来使用，称为室韦一鞑靼人。”①这是对的。在这里需要说明的是，后来的鞑靼有广义、狭义之别。前者，常把我国北方民族统称鞑靼。我们在这里说的是后者。
    “鞑靼”一词最先见于突厥文史料。732年（唐玄宗开元二十年）刊刻的《阙特勤碑》突厥文中东面第四、十四行，两次提有otuz-Tatar即“三十姓鞑靼”。据前后文提及的各部各族地望考之，则三十姓鞑靼就是唐中期室韦诸部。突厥人用鞑靼概称室韦诸部，而唐人沿用北魏以来的旧称即室韦。依两《唐书》，室韦有二十余部，与《阙特勤碑》记载的三十部接近。
    据《新唐书》卷43（下）《地理志（七下）》引贾耽《四夷通道》第四条道路，从中受降城出发，北行，“有呼延谷……经粟山、达旦泊、野马泊……七百里至回鹘牙帐。”引文中“达旦泊”很可能因达旦人居此而得名。这是有关“达旦”最早的汉文记录，约成文于8世纪末。
    唐武宗时，宰相李德裕代皇帝起草《赐回鹘温没斯特勤诏书》的末尾，写有“黑车子达旦”。②辽朝多次与“黑车子室韦”发生关系，该部在《辽史》先后出现二十二次，是个相当重要的部族。《辽史》中的“黑车子室韦”，无疑是李德裕记载的“黑车子达旦”。这一点，已为中外众多史家所肯定。
    ……

绪论
第一章 蒙古族起源及其奴隶制
第一节 蒙古族起源
一、“蒙古”的音义
二、蒙古族族源研究及评述
三、蒙古的起源及其与室韦、鞑靼的关系
四、室韦－鞑靼人西迁
五、蒙古统－前大漠南北诸部
第二节 蒙古早期社会经济
一、畜牧业
二、狩猎业
三、手工业生产及其特点
四、农业基本状况
五、物资交换的存在和发展
第三节 蒙古奴隶制及封建因素的产生
一、蒙古奴隶制及其特点
二、奴隶的反抗斗争和封建因素的产生

第二章 蒙古地区的统一和封建政权的建立
第一节 封建主阶级与奴隶主阶级的斗争及蒙古地区的统
一、“一代天骄”成吉思汗的成长
一、十三翼之战及浯勒札河之战
三、十一部联盟瓦解，泰亦赤兀部、塔塔儿部败亡
四、克烈部和乃蛮部先后败亡
第二节 蒙古封建政治制度的确立
一、蒙古汗国的建立及对成吉思汗
统一蒙古活动的评价
一、领户分封制
二、怯薛制度和法制建设
四、蒙古族早期人口

第三章 蒙古汗国统一北部中国及历次西征
第一节 巩固漠北统一西域
一、征服“林木中百姓”和镇压秃马惕人起义
一、统一畏兀儿和哈刺鲁
三、西辽的建立与灭亡
第二节 灭亡西夏
一、西夏与蒙古各部的关系，成吉思汗对西夏试探性进攻
一、西夏由降服到灭亡
第三节 灭亡金朝
一、蒙金战争第一阶段：成吉思汗伐金
一、蒙金战争第二阶段：木华黎及孛鲁经略中原
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第四章 蒙古汗国的发展及统治集团内部的斗争
第五章 蒙古族的社会生活与宗教信仰
第六章 蒙古族的文化