从1933年11月中旬到1934年9月中旬，即中央根据地红军进行第五次反“围剿”期间，红四方面军进行了一场前所未有的反“六路围攻”作战。与中央根据地红军第五次反“围剿”失败的结局相反，反“六路围攻”以红四方面军的胜利而告结束。在历时10个月的艰苦作战中，红四方面军有计划地收紧阵地，适时实施反击，取得了辉煌战绩，总计毙伤川军6万余人，俘虏2万余人，缴枪3万余支（挺）、炮100余门，并击落国民党军飞机1架，基本恢复了宣达战役后的根据地辖区，并扩大了部分新区。被红军打得焦头烂额的四川军阀，此时陷入一片混乱，呈一蹶不振之势。面对惨重失败，曾在围攻前叫嚣“三个月内全部肃清”川陕红军的四川“剿匪”总司令刘湘，束手无策，只得致电蒋介石请罪，表示“难乎为继”，请免所兼各职。在从成都回重庆的途中，他实在感到无颜见江东父老，还演出了一场假投江的丑剧。坐镇南昌指挥“剿共”的蒋介石。虽然对“六路围攻”的失败既震惊又恼火，但为稳定四川反动统治，不得不于9月30日电促刘湘“即日遵命复职，重行区分，提携进剿，以资振作”。同时，他命令西北军的杨虎城“迅饬陕南各军袭击匪后，以资呼应”。两天后，他不顾“围剿”中央根据地的作战正处于最后收尾的紧张阶段，飞赴西安亲自策划“川陕会剿”。在蒋介石的安抚和鼓励下，刘湘似乎也来了精神，于10月22日通电复职。不久，他又亲自赶赴南京，三次面见蒋介石，请示“安川大计”，加紧筹划“川陕会剿”。面对严重敌情。红军下一步究竟如何动作？红四方面军领导人张国焘、徐向前等都在认真酝酿，反复思考。经过10个月的反“六路围攻”作战，川陕根据地因战争的破坏和消耗，元气有所损伤，土地荒芜，粮食匮乏，断瓦残垣，满目疮痍。这是红军决定下一步战略方针不得不面对的现实。但是，经过反“六路围攻”作战的锻炼，红四方面军以及根据地党组织和人民作战经验更加丰富，革命热情空前高涨，斗争勇气和胜利信心倍受鼓舞。这又为红军克服根据地经济困难，争取更大胜利准备了有利条件。
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