卢沟桥事变后,日本妄图迅速占领上海、南京、武汉,三个月内灭亡中
国。一场恶战不可避免。因此,日本政府决定日侨撤离长江流域和苏杭一带
,以汉口日租界为基地,将在黄石、沙市、宜昌、重庆以及长沙、郑州等地
的日侨集中,然后经上海回国。驻汉日军立即在租界戒严,租界当局密令日
商大量收购粮食、棉絮、沙石、废铜烂铁等作军需物资。7月31日,日人组
成以日本驻汉代总领事松平忠久为委员长的所谓时局委员会,负责组织日侨
的民众警察队,协助日本军警防卫租界。委员会下设情报司,专门收集情报
,侦察动向。江面日舰由驻华海军陆战队司令谷本马太郎指挥。
8月2日,松平忠久下令日侨全部撤离汉口。5日夜,日海军陆战队登陆
加固工事,接替日本警察担任守卫任务,并派出装甲车巡逻;日舰升火待发
,并进行夜间防空演习。7日下午,两艘日舰分载日侨和大批军用物资、军
械离汉。第二批3艘日舰原定8日上午离汉,由于国民政府行政院秘书黄浚泄
露中国封江消息,谷本马太郎下令提前于凌晨3时拆毁租界内军事设施,打
碎租界内所有路灯,迅速撤离。11日,松平忠久及总领事馆人员也奉命离汉
。汉口日租界正式由汉口市政当局接管。当日,汉口市警察局长陈希曾带人
在日租界新小路(今刘家祺路)11号查获一个规模很大的制造吗啡的工场,机
件锅炉俱全。又在同安里16号雪世馆抄获一个印制伪钞的印刷所,内有印好
的伪钞5 000余元。这更加印证了日租界为汉口的藏污纳垢之地。
1938年8月13日,为纪念“八一三”抗战一周年,振奋抗战士气,激励
人们保卫大武汉的热情,汉口市政府决定正式收回汉口日租界,改为汉口第
四特别区,并将日租界的街道重新命名为五三街、一二八街、七七街、八一
三街、九一八街、郝梦龄路、卢沟桥路、姚子青路、台儿庄路、陈怀民路、
刘家祺路、虹桥路、阎海文路等。“五三”、“九一八”、“七七”、“八
一三”、“一二八”是日本侵华与中国人民反抗日本侵略斗争的重大事件的
发生日,郝梦龄、姚子青、陈怀民、刘家祺(麒)、阎海文等是在抗日战争初
期牺牲的烈士。
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