本书是方苏雅在中国和越南任职时写下的日记、信札，内容多为路途见闻、官场应酬和他处理公务的过程，如他几次盗走中国死者的遗骨运回法国，他私运枪支受到查处，还纠集大批传教士闹事，他收买清朝将领和官吏刺探军情，以及他对中国社会上至达官显贵、下至黎民百姓日常生活的考察和记忆，有些则是他对时局的看法。同时，他还介绍了一些滇黔桂等省的民俗风情及他的私交，涉及政治、经济、军事等领域，这些，在本书中记述得十分清楚。因此本书的史料价值和研究价值也是显而易见的。全书共分为印度支那之忆和中国之忆两部分，其写作年代为1886-1904年之间。

　　巴黎继续组建印度支那，其构成国当时是交趾支那（殖民地）、安南国和柬埔寨王国（保护国）。安南和东京与突尼斯（保护国）不同，后者是由外交部领导，而前二国属于负责殖民事务的副部长管辖。这个机构很快由欧仁?艾蒂安主持，并且立即升格为一个完全独立的部级机关。
　　然而，东京的安抚事务远没有结束，而安南国东京省的行政机构隶属外交部。这也是为什么弗朗索瓦领事能成为常驻河内外交官的原因。
　　在19世纪最后20年代期间，东京的地位具有“多重”性。这就是说，不易准确断定任何一方的权限，因此经常导致愚蠢的争吵。弗朗索瓦不仅亲眼目睹了这些争吵，而且还有记录……
　　为了贯彻一项决定，最少需要得到多方派员的支持，如战争部的、海军部的、外交和财政部的代表。如果哪个部门被遗忘，就会出现运转不灵……

展现百年旧照片的深层背景——写在本书出版前的话
前言
历史的回顾
法国领事任期内东京与中国事务
外交官生涯的开始（1857-1886）
我是如何踏向远东之路的
印度支那之忆（1886-1887）
赶赴印度支那途中
保尔·贝尔打算如何分权
田间缉盗
布甲匪帮的末日
保尔·贝尔逝世后
圣雅克岬
安南王室的召见
中国之忆（1896-1904）
龙州领事
金鸡滩急流
殉道者，马泽尔神甫
巴伊神父
1896年圣诞节
主教大人舒齐
给朱尔·德韦勒的信
法国夫妇在凭祥
苏元帅
马先生，我的文员
猴子的真实故事
从广州到云南府
云南，1900年暴乱
谅山铁路的通车典礼
给B夫人的信函
西贡途中停留——堤岸之夜
印象与情感
在云南当人质
春节
在云南省的尴尬
漫步云南省街头
介绍领事衙门
领事衙门的人
坟场跑马
关于传统的中国
科举考试
月蚀
跳蚤入侵
欢迎接待
邮电服务
政治狂热
处之泰然
领事馆庆宴
鲜花与寺庙
从东京到云南
重返云南省
暴乱前兆
暴乱后的镇压
姓田的
高统领
离任在即
再见了，云南府
跋·中越两侧历史的一种见证