费正清是世界上最负声望的中国问题观察家。在第二次世界大战期间，他曾在中国研读、旅行、教学。1955-1973年费正清担任哈佛大学东亚研究中心主任，并担任哈佛的希根森历史讲座教席。直至他逝世前(1991年)，他领导着美国的中国问题的学术研究。当今美国诸多有影响的中国问题专家皆出于其门下。在中美正式建立外交关系前夕，两国高层领导人案头摆放的就是他的《美国与中国》。费正清的主要著作有：《美国与中国》、《伟大的革命(1800-1985年)》、《观察中国》及《中国：传统与变迁》等。主编了《剑桥中国史》。
　　
　　

　　本书主要内容包括出版前言、作者前言、中国概况、古代中国：文明的诞生、古典时期：中国哲学思想的黄金时代、秦汉：中国历史上的第一个中国、帝国的再生、晚唐与宋：中国文化的全盛期、汉人与胡人：蒙古帝国、明代的国家和社会、清：传统中国发展的高峰、中国在19世纪时遭遇的入侵与叛乱、中国对西方的回应、帝国主义入侵中国、从君主专制到军阀混战、中华民国兴衰、中华人民共和国、译后记。

　　

　　费正清屹立于世界中国观察家前辈之地位，历数十年而不衰。《费正清文集》是他毕生成果的一项完整而定论性的呈现。此套文集记述中国与中国人4000年的悠久历史之精简、深入、权威、只学界无可出其右者。