“数字地球”是继地理大发现和哥白尼、伽利略日心说之后，人类认识地球的又一次飞跃。如果说本世纪60年代麦克卢汉提出的“地球村”代表了电气时代对地球的最高认识，那么90年代提出的“数字地球”是“地球村”在电子时代的升华。在这一升华中，从“模拟”到“数字“是一次突变。“数字地球”是一种国家战略。也是一种技术体系。同时又是一个科学文化概念。它是数字技术和60年代以来以生态环境保护、可持续发展为核心的文化思潮的结晶。“数字地球”是一个居住在因特网上的以“空间智能体”为主要种群的高级生态系统，也即“数字生态系统”。这一“数字生态系统”将在地球生物圈和技术的战略平衡笑系中起到决定性作用。到目前为止，人类已做到了全天候监控地球，但离控制地球的目标还很远。在濒临失衡的地球上。大自然无情地报复我们，“数字地球”将有助于人类监控地球。

　　第一章 方和圆的世界
　　1.圆盘和柱状鼓
　　公元前6世纪，古希腊米利都学派的代表人物泰勒斯认为大地是个圆盘，托住半球体的天空。而这一“圆盘”又身归何处呢？它浮在水上。泰勒斯猜想，一切事物都由水发生而又复归于水，甚至连太阳和星星，也靠水的蒸发滋养才有光和热。大地浮在水上，就像一头母牛徜徉在草地上。
　　泰勒斯的弟子阿那克西曼却认为万物不是源于水，而是源于混沌。混沌又称“永恒的本体”，由它生发出“热”和“冷”的胚芽，从胚芽中生长出一团火球，火球围绕空气，空气包围着大地，就像树皮包着树木一样。阿那克西曼认为人类居住的大地像一个柱状的鼓，自由地悬在天体之中，这个“鼓”有两个对称的表面，人们就生活在其中一头。他虽然说过“地处在中心，与各端距离相等”，他也仰观天文，指出“星辰是由一些圆环和球负荷着，每一颗星的位置都是在这些圆环和球上面”，但他还没有得出地球是圆球的结论。生活经验告诉他：大地表面基本是平坦的。

引言
第一章 方和圆的世界
1.圆盘和柱状鼓
2.最早的发现
3.镜子一样的太阳
4.亚里士多德的地心说
5.托勒密体系
6.圆形的平面
7.圆和象征
8.大地的背面
9.向往东方
10.新大陆
11.完整的地球

第二章 旋转的地球
1.追随太阳
2.哥白尼体系
3.马丁·路德的震怒
4.沙粒的天国
5.“地球还是转的”
6.新世界的上帝

第三章 地球村
1.最壮丽的晚霞
2.爱丁顿的航程
3.太空麦哲伦
4.新媒体的时代
5.麦克卢汉的漏洞
6.真实的地球村
7.新时代的麦克卢汉

第四章 我们只有一个地球
1.寂静的春天
2.科学的蒙昧
3.先驱者的警醒
4.增长的极限
5.没有国界的祖国
6.我们共同的未来
7.“臭氧人”和“数字地球”

第五章 信息时代的地球
1.布莱克斯堡电子村
2.国家与地球
3.二维和三维
4.最初的形象
5.世界地图和地球仪
6.地理信息大爆炸
7.地球数据系统
8.网络时代的卡逊

第六章 地球数据库
1.信息的饥渴和闲置
2.数据的海洋
3.数据仓库
4.空间数据仓库
5.硬件环境
6.软件环境
7.核心技术

第七章 数字地球的雏形
1.地理信息系统
2.因特网的现状和未来
3.地理信息系统和Web的结合
4.WebGIS的现状
5.硬件环境
6.软件环境

第八章 虚拟现实
1.面向地球的美国宇航局
2.在地球上驾驶火星车
3.虚拟现实技术
4.置身真实与幻想之间
5.多维信息空间
6.虚拟外交
7.地球乐园

第九章 数字生态系统
1.信息集成和新时空框架
2.冯·诺依曼的比喻
3.WWW启示录
4.网络进化论
5.另一种生命
6.智能体
7.空间智能体
8.数字生态系统

第十章 虚拟地球
1.模拟与模型
2.福雷斯特模型
3.屏幕上的蘑菇云
4.谁帮了切尼的大忙
5.数字战场
6.天气的电脑模拟
7.全球气候模拟
8.数字地球与全球变化
9.昨日重现

第十一章 国家与战略
1.以地球的名义
2.战争与和平
3.致命的模仿
4.数字化与权力意志
5.“头脑国家”和“躯干国家”
6.跳跃式发展
7.挑战与应战
8.信息化的中国
9.“信息中速公路”和“八金工程”
10.有中国特色的“数字地球”

第十二章 中国空间信息基础设施
1.路·车·货
2.经验和教训
3.遥感和地理信息系统
4.呼唤3S
5.数据的数据
6.Metadata之争
7.中国空间数据交换网络
8.中国空间数据框架
9.建立中国的空间信息标准

第十三章 展望“数字中国”
1.数字时代的海市蜃楼
2.“上帝之眼”和“东方之珠”
3.上海城市灾害综合防治体系
4.数字海南
5.“数字地球”与精细农业
6.虚拟股市
7.数字“绿色行动”
8.数字长江
尾声