传说中的玉皇大帝主宰着天上人间，然而现实生活中谁也没有见过玉皇
大帝。偶尔有疯子说见过玉皇大帝．但疯子的话是不足为信的。谁也没有足
够的证据证明他存在或不存在。比较科学的说法是，综合人类所有的理性经
验。我们相信玉皇大帝不存在是比较可靠的（图1．1）。在宇宙万物面前，我
们永远不要太绝对。
有些问题如果追根究底的话，就会变得哲学化了。本书并不讨论哲学，
所以我们首先来了解一些基本的物理概念。
我们现在关于物体运动的概念来自于伽俐略和牛顿。在他们之前，人们
相信哲学家亚里士多德的说法。他说物体的自然状态是静止的，只有在受到
力或冲击作用时才会运动，也就是说力是维持物体运动的原因。
公元前384年，亚里士多德生于富拉基亚的斯塔基尔希腊移民区。公元
前367年，他迁居到雅典。苏格拉底是柏拉图的老师，亚里士多德又受教于
柏拉图，这三代师徒都是哲学史上赫赫有名的人物。亚里士多德是个伟大的
哲学家，也是形式逻辑学的奠基人。他的主要著作有《工具论》、《物理学
》、《论天》、《形而上学》、《伦理学》等。恩格斯称『也是“最博学的
人”。亚里士多德根据自己建立起来的庞大的目的论哲学体系，论证了力是
维持物体运动的原因。由于他的权威，这个观点存世两千多年。当今世界也
离不开“权威”，但我们千万不要迷信“权威”，“谎言说上一千遍就成为
真理”，拉掉头上的那一层光圈，“权威”也不过是两只眼睛，一张嘴巴。
“力是维持物体运动的原因”的观点似乎能解释很多日常现象。例如，
手推箱子，箱子受到手的推力，箱子就运动；手离开箱子，推力消失，箱子
就停止运动（图1．2）。但有这样一个现象，用亚里士多德的观点就解释不了
：在一个光滑的地面上，一辆小玩具车被一把铁锤击打后，它将永远地运动
下去（不考虑空气阻力，如图l-3所示）。在这个运动过程中，玩具车没有受
力（实际上是受的合力为零），所以“力是维持物体运动的原因”的观点是错
误的。（P12-14）
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样，甚至这句话本身也有两个方面：还存在只有一个面的纸带——莫比乌斯
带。