李济（1896—1979），湖北钟祥人，蜚声中外的考古人类学一代宗师。1918年清华毕业留美，1923年获哈佛研究院人类学博士学位，1948年当选“中央”研究院院士。历任南开大学社会学教授，清华国学研究院人类学特约讲师，台湾大学考古人类学系主任。1928年始直至1979年逝世前，任“中研院”史语所专任研究员兼考古组主任，并两度代理“中研院”院长。曾在山西西阴村领导第一次由国人主持的现代考古发掘，领导著名的殷墟十五次发掘等。主要著述有《中国民族的形成》、《西阴村史前的遗存》、《中国文明的开始》、《安阳》、《殷墟器物甲编：陶器》等，其他论著计一百五十余种。任主编或总编辑的学术报告集和集刊凡八十余编 李济是中国现代考古学之父，是中国考古学的掌门人。他有两个快慰平生的高足：一是曾任中国考古所所长的夏鼐；一是哈佛人类学系主任张光直。读到李济的成就，张光直先生说过，“迄今为止，在中国考古学这块广袤的土地上，在达到最高学术典型这一点上，还没有一个人能超越他。随着他的过世，一个巨子消失了。” 李济一生学术上的主要成就是：“以殷墟发掘资料为中心，进行专题和综合研究，建立了殷商文化在历史上的地位。亦初创了中国考古学嗣后70年间研究古代陶器、青铜器、石玉器方法的基础。”

　　本书是对李济先生1954—1972年间对中国上古文明与文化研究成果的一个初步总结，展现了李先生学术思想和观点的发展。书前收入了五十帧精美图片，其中有些为首次中文出版。全书共八篇，其中第一篇《中国文明的开始》，以殷墟发掘成果，尤其是对殷墟陶器、青铜器的研究为基础，对中国文明的起源进行了探究。其他各篇在肯定安阳发掘对中国历史重要性的基础上，对远古文化以及中国文化的原始进行了重新认识，尤其在古史料的收集、选择、整理以及古史的写作等各方面提出了中肯的建议，提出了中国上古史的重建问题。
　　关于中国文明起源的研究，一直是学术界的焦点，而近年来我们所能看到的多是建立在李济先生这本著作基础之上的。

　　现代中国考古学家的工作，不能仅限于找寻证据以重现中国过去的光辉，其更重要的责任，毋宁说是回答那些以前历史学家所含混解释的，却在近代科学影响下酝酿出的一些问题。这样产生的问题属于两类，但两者却息息相关：其一是有关中华民族的原始及其形成，其二为有关中国文明的性质及其成长。
　　——李济

图版二十帧
增补图版三十帧
李济关于中国民族及文化发展的初始的几点看法
张光直：人类学派的古史学家——李济先生
（一）中国文明的开始
叶公超序
著者序
第一讲 挖掘出中国的历史
第二讲 中国文明的起源和它的早期的发展
第三讲 中国的青铜时代
（二）安阳的发现对谱写中国可考历史新的首章的重要性
（三）从中国远古史的几个问题谈起
（四）试论中国文化的原始
（五）人之初
（六）古代中国文明
（七）再谈中国上古史的重建问题
（八）踏入文明的过程——中国史前文化鸟瞰（待定稿）