秦始皇三十一年(前216年)秦王朝政府“使黔首自实田”(《史记·秦始皇本纪》引《集解》徐广曰)，就是运用政权的力量在全国范围内扫除障碍，促进封建土地私有进一步发展的重要措施。我国史学界有人认为“它标志着在战国以来封建土地私有制发展的基础上，进一步在统一的全国范围内确认了封建土地私有权”(郭沫若《中国史稿》第2册第12l页)。但为什么是对土地私有权的“进一步”“确认”?目前尚无人给予详细说明。如果说仅仅是承认土地私有，那么早在数百年前的公元前594年的鲁国就“初税亩”，公元前408年的秦就已“初租禾”(《史记·六国年表》)了。土地私有权早已在那时就在西至秦、东至鲁的全国范围内开始“确认”了，无需至秦统一后再“进一步”。“使黔首自实田”的意义在于：令全国百姓(黔首)将自己所有的土地——包括田地与休耕地(即“田”与“莱田”)如实上报。这表示，今后国家不再干预私有土地使用情况，不再规定必须有“田”及“莱田”的明确划分。这就无异于宣布“爰田”制的彻底废除。翌年，秦始皇在碣石刻石中曾记下这样几句话：“男乐其畴，女修其业，事各有序。惠被诸产，久并来田，莫不安所”(《史记·秦始皇本纪》)。在碣石刻石之前，秦始皇先后在之罘、琅邪、邹峄山留有刻石，其中歌功颂德之辞虽大同小异，却均无“惠被诸产，久并来田，莫不安所”之词。可见，这绝不是一般颂辞，而有其具体意义。按“产”即指农业生产，来田即莱田。“久并来田”者，谓政府将以前强行规定分开之“莱田”与“田”合并起来，不加干涉。由于取消了这种“爰田”制的残余，减少了政府对私有土地的干预，于是“男乐其畴，女修其业”“莫不安所”而欢欣鼓舞了。从秦简和其他文献资料中也可以看出：自秦始皇三十一年以后，政府对土地私有权的干预明显地减弱。这从侧面证明“使黔首自实
田”就是废除爰田制残余。从此“爰田”在历史上消失了。
因此，秦始皇三十一年“使黔首自实田”，是扫除封建土地么有障碍的重要措施，是封建土地所有制进一步发展的标志。
赋税制度 在封建土地所有制确立的同时，赋税制度也在秦代确立起来了。
秦代的赋税，主要是田租、口赋和杂赋三种：
田租，即按土地征收的田税。自秦简公七年(前408年)“初租禾”开始，秦国就正式征收田租。统一中国后，依然征收田租，不过办法略有不同。据《通典·食货》记载，秦以前的田税“盖因地而税，秦则不然，舍地而税人，地数未盈，其数必备”。
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《秦汉史》是1978年在武汉召开的全国高等学校文科教材会议上确定编写的一部教材。时光荏苒，至今已近10年，当年笔者接受这一任务时，还是个四十出头的中年教师，当缴出这份“考卷”时，已是过“知天命”之年了。在人生的旅途上，能有几个10年?笔者用这么长的时间去完成这部《秦汉史》，原想将近年来国内外秦汉史研究的最新成果吸收到书中来，为全国各高等学校历史系提供一个比较满意的教材。为此，当1984年全书初步草成时，笔者并未匆忙交稿，其目的是想在1985年应日本学者大庭脩邀请赴日讲学之机，进一步吸取近年来日本学者、港台学者及欧美学者在研究秦汉史方面的成果。所以，自日本归来后，又用半年多的时间修改、补充，最后，才写成现在这个样子。如果说这部教材没有达到应有的水平，甚至还有许多错误的话，没有其他原因，那只能说明笔者学力有限。希望国内外专家和广大读者不吝赐教，将来若有可能，我愿意重新修订或改写。
需要说明的是，由于按照教材的要求编写，篇幅有限，所以不少内容无法展开。对一些学术界尚在争论的问题，书中也只能采取最通常的看法。细心的读者也许会发现，本书中的一些
观点与拙作《秦史稿》常常不尽一致。这就是由本书作为教材这一性质决定的。也正是这个原因，书中对目前中国史学界正在热烈展开讨论的史学方法问题，吸收的不多，在编写体例、形式和方法方面，基本上保持解放以来教材的那种“旧”面貌。这并非笔者不愿接受新事物，而是在目前的水平下无力做到这一点。笔者非常欢迎有从形式到方法全新的秦汉史专著出现，使这部《秦汉史》早日被淘汰，这是我衷心希望的。
毋庸赘言，本书中的资料、观点以至叙述方式，许多处均吸收了国、内外史学家的研究成果，如郭沫若、范文澜、翦伯赞、林甘泉、高敏、安作璋、朱绍侯、张传玺、劳干、余英时、大庭脩、永田英正、古贺登、鲁惟一等学者的著作，都是笔者在写作中经常翻阅的。此外，还有一大批学者的论文和著作，都给笔者以极大帮助，恕不一一列出。最后还要感谢上海人民出版社的同志们，他们认真审校、热情工作，是本书能够问世的关键。谨向这些前辈和朋友们表示敬意。
林剑鸣
1987年6月1日