皇帝进膳制度
自有官制以来，君王的厨师就已列入职官。周朝的太宰原本的职务就是厨师长，自升为周王的首要辅臣之后，御厨中的工作就交给膳夫、庖人、食医了。秦汉时御厨的首领叫做大官令，后来“大官”一词在历代就成了御厨机构的代称。
从北齐开始，负责宫廷饮食的机构为光禄寺，沿至清代。隋唐又开辟了第二个御膳机构--殿中省尚食局。从此各代的膳食机构分为两个，其中光禄寺主要负责祭祀食品、宫廷朝会宴飨和京官的膳食；另一个机构各朝名称不一，唐宋为殿中省尚食局，明朝为尚膳监，清朝为御茶膳房，这个机构负责造办皇帝的日常饮食。
帝王每日的餐桌都相当于宴席。《周礼》中规定，王在进膳的同时要奏乐，以乐侑食；后世虽然没有把音乐与日常进食联系得那么紧密，但增添了显示皇帝尊贵的各种规矩。皇帝单独进餐，如果高兴，可以恩赐别人一同进餐，包括皇后、嫔妃、皇子女甚至宠臣。
办理皇帝进膳的程序，以南宋为例：皇帝即将进膳的时辰，殿中省的御厨与皇帝进膳之所嘉明殿之间，禁卫成列，设栏杆不许闲人过往。。殿中省门上有一人呼唱：“拨食!”随即出现身穿紫衣头裹幞头的“院子家”十余人，每人右手托一个食盒，用黄色的绣龙布盖着，左手携一条红罗绣手巾，将食盒摆放在嘉明殿膳桌上，然后又托金瓜盒进来摆放，这样皇帝的膳桌上 就有二十几盒食物。然后皇帝开始进膳。
清代皇帝一日两餐，早餐在六点至八点，晚餐在下午两至四点。每餐品种一般在十五至二十五种之间。每日传膳前，先要进膳单，膳单上写明某人调某样、某人烹某样，以备查核；膳单的另一张上写着每膳菜目，以备点菜。根据皇帝所点的食样传膳。如果皇帝下次未说明撤换某样，则每次都要预备。在皇帝的膳桌旁还要另设一几案，以备赏赐。皇帝用完膳后，剩下的分赐给各宫眷或其他人。
清康熙皇帝对饮食看得很淡，食不兼味，他曾说：“朕每食仅一味，如食鸡则鸡，食羊则羊，不食兼味，余以赏人。”清宫中饮食享受最尽情的是慈禧太后。一餐之食竟有一百多品种，食器也非常考究。饭前，先进瓜果、饮茶。一餐食品中，猪肉类约有十种，鸡、鸭、羊肉各具数种，为了投其所好，厨师们绞尽脑汁，将菜品制成龙、凤、蝴蝶、花卉等图案和吉祥字样，如“福”“寿”“万”“年”“如意”等字。慈禧还特设了一个御厨机构西膳房，专为她制做各类食品。
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