三 元旦
元旦[即今之正月初——编者注]古称为上日、元日、朔旦、朔日、元正、正日、正旦、正朝等，也有称为三元(岁之元，时之元，月之元)，三朔(夏以平明为朔，殷以鸡鸣为朔，周以夜半为朔)，三朝(岁之朝，月之朝，日之朝)的，到后世始有元旦之称，大约也是元日正旦之意罢!
元旦为一岁之首，所以自来认为最重大的节日，古今殆无异致。最早如《书舜典》：“月正元日，舜格于文祖。”文祖是尧的大祖，格是感动的意思，是舜在元旦对文祖有所礼拜的。至今元旦必挂祖先神像以祀拜，其风可谓自古已然了。按：清厉鹗《可庵遗像记》云：“古者人子之于亲亡也，至汉代以来，乃有画像，虽非古制，实寓生存，遂相沿不能废。”可知画像自汉已有。至收像日期，则各地不一，少是三日五日，多则十日十五日以至十八日。
但元旦最早例行的公事，现在还是放爆仗，所谓“爆竹一声除旧岁”，此一声响，大有除旧迎新之意，而把旧岁从此除了，新岁于是来临。考爆仗古称爆竹，其说始于汉东方朔的《神巽经》，云：“西方深山中有人，长尺余，犯人则病寒热，名日山操。”人以：“竹着火中，烨■有声，而山操惊惮。”是初意乃是辟疫爆竹生花，选自《吴友如画宝》。
驱厉。至六朝始用于元旦，如梁宗懔《荆楚岁时记》云：“正月一日，鸡鸣而起，先于庭前爆竹，以避山操恶鬼。”是犹存古意，目的在避山臊恶鬼。至后世始为除旧之意，如宋王安石诗有“爆竹声中一岁除”。后又由竹变为纸裹硫磺，而称为爆仗。据宋高承《事物纪原》云：“马钧始制爆仗。”按：钧为三国魏人，他书无有此说，恐非。且宋范成大《村田乐府》云：“截筒五尺煨以薪，当阶爆声雷霆吼。”是仍以竹作爆。惟爆仗之称，宋时已有，如宋孟元老《东京梦华录》云：“蛮牌令数内两人出阵对舞，凡五七对，忽作一声如霹雳，谓之爆仗。”又宋施宿《嘉泰会稽志》云：“除夕爆竹相闻，亦或以硫黄作爆药，声尤震惊，谓之爆仗。”是纸制爆仗当始于宋时，但仍与爆竹并用，故范诗所咏，还是指竹制的。
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