数万年前，欧洲西南方一处洞穴内，身着熊皮的巫师对着聚精会神的信徒谈古论今。摇曳的火光在墙面投下飘忽的影子。歃血为祭，神灵护庇。巫师用他低沉的声音，娓娓诉说生与死、四季递嬗和天体运行的道理，重复着部范子民熟悉的故事：部落的牵徒、代代相承的先民和早经预示的命运。“你能否完整告诉我们人类在宇宙间的故事？”“当然可以，但我必须用自己的方式。”十二个根本的转折，将人类由数百万年前的非洲森林带入21世纪。什么样的叙述手法，会将人类命运的种种转折浓缩成一则故事？什么样的历史学家，能像营火旁的巫师一样，在短短的时间内，描绘出它的轮廓？——答案就在你的手中。