亨得里克，房龙，荷兰裔美国人，1882年出生于荷兰鹿特丹市，1905年美国康奈尔大学毕业，1911年获德国慕尼黑大学博士学位，曾任美联社记者及康奈尔大学教职。1919年前，房龙曾出版了数部历史著作，虽好评不少但销路不畅，本人生活也陷入困境。1920年圣诞节期间，房龙的插图本通俗读物《古代人》推出后广受好评。房龙受到鼓舞，1921年11月出版了其续作《人类的故事》。本书一经推出即成为世界级的畅销书，并使房龙从此名噪天下，树立了其科普读物大师的地位。此后，房龙佳作迭出，至1944年去世，共出版了《圣经的故事》、《宽容》、《发明的故事》、《房龙地理》（修订本改名为《人类的家园》）、《人类的艺术》等30余部作品，受到全世界青少年读者乃至成年读者的热烈欢迎，而且大大影响了此后的科普创作潮流。《人类的故事》等书出版后即被译为中文，在中国也掀起了房龙热。80年代，随着《宽容》的翻译出版，国内再次掀起了房龙热，并延续至今。房龙虽已去世半个多世纪了，但他的作品今天读来仍是那样引人人胜，其魅力主要在于他能站在人类文明进步的高度，将浩瀚的历史和科学知识举撮精要，以通俗而不失严谨、诙谐而不乏智慧的笔法娓娓道来，于趣味中给人以启迪。而且房龙坚持为自己的每部作品亲手绘制插图，这些风格独具的插图传神、风趣，与他的文字珠联璧合，成为房龙风格不可或缺的部分，并为后来许多科普作家所效仿。
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