中国戏曲是中国传统文化的结晶和重要组成部分。《中国戏曲》以通俗形象的语言，对中国戏曲的总体发展走向作了简洁明了的叙述。勾画了中国戏曲由散落、碎屑的部件状态，逐步走向整一、规范的严整体系的基本过程，并且对中西方戏剧的发展及其异同，作了恰如其分的比较，指出了二者交流互渗的可能和必要。

引言  中国戏曲：一条千年流淌的文化之河
一  掀起你的盖头来：不用粉墨亦登场
百兽率舞
巧舌如簧
八仙过海
二  掌声响起来：扯起快乐的风帆
歌舞戏噱
滑稽调侃
瓦肆勾栏
市井讲唱
三  灯火阑珊处：第一个高峰由文学筑起
戏文三种
《张协状元》
《宦门子弟错立身》
《小孙屠》
散曲与剧曲
散曲
剧曲
关马郑白及其他
“关”——关汉卿
“马”——马致远
“郑”——郑光祖
“白”——白朴
《西厢记》作者王实甫
《赵氏孤儿》作者纪君祥
文学时代
四  乱花渐欲迷人眼：一花引来百花开
南戏四大本
《荆钗记》
《白兔记》
《拜月亭》
《杀狗记》
说短又道长
临川成四梦
《牡丹亭》
《紫钗记》
《南柯记》
《邯郸记》
南洪与北孔
洪异和他的《长生殿》
孔尚任和他的《桃花扇》
五  绿叶对根的情意：戏剧的生命在大众
安徽有个青阳腔
四大徽班进北京
古代戏剧的终结——京剧
京剧的诞生
京剧的演唱
京剧的伴奏
……
现代戏剧大家庭——中国地方戏
六  爱你一万年：说不尽的中国戏曲
后记  外面的世界很精彩