路德维希·凡·贝多芬（Ludwig van Beethoven，1770-1827）出生于德国波恩，父亲是那里的宫廷唱诗班男高音歌手，母亲是宫廷大厨师的女儿。他们都受雇于波恩选侯宫廷。家族姓氏中的“凡”说明他们一家是佛兰德斯人的后代。<br> 贝多芬的父亲是粗鲁蛮横之人，才能平平。当他发现儿子显露出音乐才华时，便认为他会比那个出名的神童莫扎特更出众，他的一生只能献身于音乐，于是每晚从酒馆喝得酩酊大醉回来，就把贝多芬从床上揪起来，逼迫他演奏钢琴和小提琴。虽然贝多芬刻苦努力地学习音乐，可他早期的音乐会并未获得成功。<br> 1792年贝多芬开始在维也纳学习，并在那里度过余生。他最著名的导师要数约瑟夫·海顿。贝多芬早期明显受到海顿的影响。例如他的《钢琴奏鸣曲》（piano sonatas）系列，结构清晰，风格华丽。收录在此乐曲集的《G大调小奏鸣曲》（Sonatina in G major）便是其中一首。随着他“钢琴家”这个称号的名气越来越大，创作需求量也越来越多。若灵感涌现，他可以创作任何一种乐曲，从可爱的《小曲》（Bagatelles）到风格怪异的钢琴小品《苏格兰舞曲》（Ecossaises）。第二首乐曲名“Ecossaise”意思是“苏格兰的”，意指这个作品表现的是德国人心目中苏格兰高地的舞蹈。<br> 贝多芬可谓是站在古典和浪漫时期交叉口上的一位杰出的人物。他在没有担任教堂或宫廷任何职位的情况下，依然能够在维也纳生存，原因是他拥有诸如卡尔·冯·里希诺夫斯基亲王这样富有的赞助商。这位亲王为贝多芬提供物质上的帮助，而且能够忍受他越发粗野和古怪的行为。后来，贝多芬为了答谢亲王，创作了《“悲怆”奏鸣曲》（Piano Sonata op.13Pathdtique’），本曲集收录了曲中尤为感人肺腑的慢板乐章。
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