本书包括时而你看得见，时而你看不见；在黑暗的空间里；寻找定影剂；持久的影像等内容。
并非人人都作画。也不是每人都雕刻青铜或大理石，写下过交响乐或伟大的文学作品。此种追求属于“高雅艺术”的范畴，需要少数天才所具备的创造性。这些高雅艺术受到两千年历史与批判的承托，显得遥远、权威和神秘。但我们都可以参与摄影的制作和消费；这种媒体影响着我们生活的每一方面，几乎无穷尽的广告、报刊、家庭、商业和创造性的图片把我们重生包围。我们每个人都曾或亲自拍摄或让别人为我们拍摄。
这种情况的普遍存在与摄影过程的简单密切相关，并已经促成了一种多样的人格混乱：摄影似乎不能确定自身是什么，在高尚的传统美术对照下感到震慑和极为不安。这种身份危机主要来自摄影被技术，或特别被设备推动的观念，至于摄影师——“作者”，基本是不可见的。当我们看一张照片时，我们倾向于透过表面观察背后的原始对象。绘画和雕刻的外形牲使我们深思艺术家的娴熟甚至是天才的技巧，但我们的目光很少停留在照片表面去思考作者的意图和所传递的信息。于是，为捕获我们的注意力，摄影师们试图通过明确摄影中的特定要素来强调他们媒体的独特，并希望提升它至美术的崇高领域。
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