清光绪初，在殷商旧都遗址（今河南安阳），当地农民在耕作时偶然发现了一些刻有奇怪符号的龟甲与兽骨。不久，这些甲骨被送入药铺，充作药材出售。光绪二十四年（一八九八），有古物商人把甲骨运到北京。次年（一八九九），北京的金石学者王懿荣第一个鉴定了甲骨是重要的古代遗物，初步确认了甲骨文的史料价值。一九0三年，《老残游记》的作者刘鹗刊印了第一部甲骨结集《铁云藏龟》，被视为甲骨研究的起点。一九0四年，孙诒讓撰写了第一部论述甲骨卜辞的著作《契文举例》。由此，以罗振玉、王国维等学者的研究为滥觞，由近代而至现代、当代，甲骨发掘活动与诸多这人对甲骨文字的攷释、研究承续不绝，逐渐形成了一门新的学科——甲骨学。

　　甲骨是古代占卜的遗物。在商代，由于社会文化和生产力水平低下，占据统治地位的意识形态是崇拜祖先神和自然神的磤巫教。人们遇到疑难事情须作出决断时，往往求神问卜，通过烧灼龟甲或兽骨，察看甲骨上的裂痕，借以决定凶吉。而每次占卜的施行者、占卜过程、显示的兆象和最终结果，都须详细记录，契刻于所占龟甲上，这就是卜辞，也就是我们今天看到的龟甲上的符号文字。它们绝大多数是商王问疑的卜辞，即“王卜辞”；也有少数是商贵族问疑的卜辞，即“非王卜辞”。卜辞的内容 是相当丰富的，它较全面地反映了商王国政事和王室贵族的生活，补充了传世的夏商时期文献史料的不足，可与现有的文字资料相印证，有助于人们了解上古时期的社会形态、体制、人文风习和历史地理的变迁，具有极高的社会史、科学史和文字学价值。也许正因为这样，长期以来人们对甲骨文字的攷察多局限在社会意义的层面上，却忽略了承载内容的形式本身——文字线条所具有的独特的美学与艺术价值。

　　甲骨文字在现存可识的汉字形态中是距今年代最久远的，但传统的所谓“六书”已基本具备，形成了一种相当发展的系统。甲骨文字的字型结构中尚存留有不少摹物象形的绘画性因素，在书（刻）写过程中又常随书（刻）写者习惯的不同与行文的方便而加以改动，部首笔画或增或删，或挪让或伸缩，又兼“既出刀笔，故庯峭古劲，觚折浑成”《契文举例叙》，透出一股苍然高古、浑拙天成的意趣，这也正是为众多甲骨书法爱好者深所折服开着意追摹的。

　　现知最早将甲骨文引入艺术创作的当推罗振玉，稍后则有简经论集卜文为联并创制卜文印。此后沿习者日众，几十年间承续不绝，蔚然渐成风气，其中尤以西泠印社诸子创作为丰。今我社特推出“西泠印社业书——世纪传薪·甲骨文篆文书法篆刻业编”，内收我社创始人之一丁辅之先生《商卜文集联（附诗）》一册、当代著名书法篆刻家刘江先生《甲骨文书法百幅》《篆书楹联百幅》《甲骨文篆刻百印》各一册，刘江先生长期致力于书法篆刻的创作与研究，此次由历年创作中精心挑选甲骨文篆文书印精品付梓，于广大书法篆刻爱好者可谓一大盛事，对有心学习者亦当大有裨益。丁辅之先生《商卜文集联（附诗）》一书曾于四十年代刊行面世，现予以重版，以鄉读者，饮水思源，聊表我们对前辈先贤的感念恙追思之情。