唐太宗建七寺之诏与彬县大佛寺石窟的开凿
陕西彬县大佛寺石窟是全国重点文物保护单位，位于彬县县城以西十公里处的泾河南岸（图Al）。窟区东西长约四百米，现存窟龛数百个，造像千余躯，题记百余处，为陕西省之最大石窟群。其中的大佛窟始建于唐太宗李世民时期，坐佛高约20米el然而国中诸史均不言及此佛，唐李吉甫撰《元和郡县图志》中列有“新平县”条（今彬县），亦不提此处。只是到了明代嘉靖年间（公元1522-1566年）的地方志上，才出现这处佛寺名，当时称庆寿寺：“庆寿寺，在州西官路旁，唐贞观二年建”。庆寿寺之名，大约起于北宋，窟区内现存诸题记多称此名。现知最早称“庆寿”者，为北宋熙宁丙辰（公元1076年）唐辅题记③。明代开始使用“大佛寺”之名，现存最早证据为大佛楼上明景泰元年（公元1450年）刘永诚铸铁钟之铭文。此后，大佛寺与庆寿寺二名并用。清以后，通称大佛寺。最先注意到石窟内题刻文字价值的，是晚清文人陆心源和叶昌炽。叶昌炽任官于陇，路过大佛寺，嘱寺僧拓下题记，后结集刊行，即今之所见《邻州石室录》。该书录有题记一百零三则，其中唐有二十二。然石室中另有叶氏所未录者，其中十分重要的有豳州（即后之邻州、今之彬县）长史武太一之撰文（详见后文）。咸丰举人陆心源著有《唐文续拾》，收有不少碑刻文字，其中录有大佛寺石窟题记“长寿二年（公元693年）神智造像记”。陆氏未详该题记出处及资料来源，与现存实物对照，陆氏所录，错字在10个左右。大约与叶昌炽同时到彬县大佛寺的还有法国东方学家伯希和（PaulPelliot，1878-1945），他在大佛寺没有注意窟中文字却看到了大佛像，摄下照片传至欧土。不过，不知是印刷有误还是他记忆有误，彬县大佛的这第一张黑白照片却标为敦煌佛像。此后数十年，对大佛寺的介绍屡见不断，但多属旅游宣传之用，对大佛寺有深度的研究论文并不多见。陕西省考古研究所負安志先生等人以数月之功对大佛寺石窟首次进行了考古调查，写出了《彬县大佛寺石窟的调查与研究》一文，八年后发表，可惜漏错处颇多，过于粗糙。笔者1989年曾著一文论述关中诸石窟，其中诸多涉及大佛寺石窟之处，但论述重点在石刻造像风格之发展变化，许多重要问题并未涉足。今有彬县曹剑先生新著《公刘豳国考》，其中一章为《大佛寺考》⑨，其中有些论点的证据尚不足分，遗有不少值得商榷之处。
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